MÉDICOS DE EEUU BUSCAN REVERTIR DAÑO CEREBRAL DE APOPLEJIA

Investigadores del Centro Médico de la Universidad estadounidense de Pittsburgh dijeron el miércoles que trasplantarán células cerebrales en pacientes con apoplejías en el primer intento mundial de revertir los daños de ese desorden.

Sin embargo, los médicos advirtieron que el procedimiento, que ya ha sido probado en ratas, es experimental y será necesario continuar investigando para asegurar su seguridad y efectividad.

Las células cerebrales serán trasplantadas en 12 pacientes con apoplejías durante los próximos meses mediante una serie de inyecciones. La primera paciente, una mujer de 62 años paralizada por un derrame cerebral, recibió las inyecciones la semana pasada.

"Este procedimiento ofrece un nuevo tratamiento muy importante para las personas que padecieron apoplejías", dijo en una rueda de prensa Lawrence Wechsler, director del instituto de apoplejías del centro médico.

La apoplejía ocurre cuando se interrumpe la irrigación sanguínea al cerebro por problemas como una obstrucción arterial. El resultado es la muerte de las células cerebrales y el daño es irreparable.

Doug Kondziolka, profesor de cirugía neurológica del centro médico de Pittsburgh, dijo a la prensa que los pacientes que recibirán las inyecciones tienen edades entre los 40 y los 75 años y han sufrido los daños de la apoplejía por al menos seis meses.

Cada paciente recibirá tres inyecciones en la región cerebral y será observado detenidamente durante varios meses. Kondziolka dijo que existen riesgos como la posibilidad de que algunos pacientes rechacen las neuronas, sangren o experimenten inflamaciones.

"Pero estamos esperanzados. Este procedimiento nos da esperanzas", expresó.

Rachelle Trujillo, portavoz de la Asociación Nacional de la Apoplejía de Estados Unidos, dijo que los investigadores de la organización sin fines de lucro sentían una mezcla de entusiasmo y cautela sobre la investigación.

"Es ciertamente prometedor", dijo. "Se encuentran las etapas iniciales, así que no es algo que podemos anticipar que ocurrirá pronto. Pero es prometedor".

Los cirujanos de Pittsburgh usarán células desarrolladas por neurobiólogos de la Universidad de Pennsylvania< . Los investigadores tomaron células de un tumor de cáncer humano y usaron ácido retinoico para hacerlas no cancerosas y convertirlas en neuronas.

Luego las neuronas fueron inyectadas en ratas que sufrieron de apoplejías inducidas, dijo Paul Sanberg, jefe de neurociencia en la Universidad del Sur de Florida, quien colaboró en la investigación.

"Por su puesto, no sabemos lo que ocurrirá en personas hasta que los pacientes sean tratados. Colocamos clulas humanas en animales. Ahora colocaremos células humanas en humanos