DETIENEN A IMPORTANTE "CAPO" DE LA MAFIA SICILIANA

Uno de los principales "capos" de la mafia siciliana, Vito Vitale, que era buscado desde hace tres años por la policía, fue detenido en Palermo (sur de Italia), informaron el martes las autoridades de esta ciudad.

Vitale, de 39 años, considerado uno de los jefes de la mafia de Trapani (noroeste de Sicilia), fue capturado en una finca de la localidad de Borgetto, a unos veinte kilómetros de Palermo.

El director de la policía de Palermo, Antonio Manganelli, indicó que Vitale era "uno de los hombres más buscados por la policía siciliana".

Manganelli señaló que el poder de Vitale creció notablemente en pocos años y logró imponerse como uno de los hombres más importantes dentro de la jerarquía de Cosa Nostra (la mafia siciliana), extendiendo su influencia sobre todo en Palermo.

Vitale, detenido en la tarde del martes, intentó huir y negó ser la persona buscada alegando que se trataba de un error. Luego decidió permanecer en total silencio, tras lo cual fue trasladado a la sede de la policía de Palermo.

Buscado desde 1995, Vitale fue localizado en setiembre pero logró escapar. Hace dos semanas, en una operación de la policía que involucró a 250 hombres de las fuerzas del orden, logró igualmente huir, según informaron las autoridades locales.

Conocido por su crueldad y su sed de poder, Vitale fue un protegido de Toto Riina, el "jefe de todos los jefes" de la mafia siciliana, detenido en Palermo en 1993.

Nacido en Partinico, a unos 30 km de la capital siciliana, se alejó de los tradicionales "padrinos" para escalar su propia carrera dentro de la poderosa organización criminal.

Célebre por ser un asesino despiadado, Vitale, conocido con el nombre de "Fardazza" (trapos viejos, en dialecto), está involucrado en el secuestro y posterior asesinato en 1996 de Giuseppe Di Matteo, de 11 años, hijo de un arrepentido de la mafia, cuyo cuerpo fue disuelto en ácido.

Los jueces antimafia de Palermo calificaron la detención del "capo", como un "extraordinario éxito de las fuerzas del orden". Según el juez Guido Lo Forte, procurador adjunto, "se trata de un golpe que frena a Cosa Nostra, que está empeñada en un proceso de renovación interna y de consolidación".

Forte advirtió, sin embargo, que "Cosa Nostra es una organización jerarquizada con el fin de dominar el territorio, cuya fuerza no depende sólo de las personas en forma singular y que goza de una enorme capacidad de transformarse y autoreproducirse", dijo.

"La batalla es larga", agregó el procurador, que recordó que otros dos jefes de la organización siciliana, Bernardo Provenzano y Matteo Messina Denaro, están siendo buscados