LOS HOMBRES DE HOY TIENEN MENOS ESPERMA DEL QUE SE CREIA

Por Maggie Fox

WASHINGTON, (Reuters) - La vida moderna está golpeando a los hombres justo donde más les duele, pues su cantidad de esperma está descendiendo más rápidamente de lo que se creía, aseguraron el lunes investigadores de Estados Unidos.

Expertos que intentaban disipar los miedos acerca del descenso de la cantidad de esperma dijeron haber encontrado para su estupor que las cantidades de esperma eran incluso menores de lo que se pensaba.

"Creo que este estudio cambiará el debate sobre el descenso del esperma del 'si' al 'por qué'", dijo Shanna Swan, directora de la sección de epidemiología reproductiva del Departamento de Servicios de Salud de California, que hizo el estudio.

La Academia Nacional de Ciencia pidió a Swan que hiciera un informe definitivo sobre el tema, en efervescencia desde 1992, cuando Niels Skakkebaek, Elisabeth Carlsen y sus colegas de la Universidad de Copenhage informaron de que la cantidad de esperma en el mundo estaba descendiendo.

Su anuncio causó un intenso debate y estudios publicados desde entonces mostraron resultados dispares.

Una investigación británica encontró que los hombres nacidos en la década de 1970 tenían un 25 por ciento de esperma menos que los nacidos dos décadas antes.

Harry Fisch, del Centro Médico Presbiteriano de Nueva York-Columbia encontró hombres con alta cantidad de esperma, sin signos de declive.

El grupo de Swan volvió a analizar los 61 estudios publicados sobre esperma que el equipo de Carlsen utilizó originalmente.

"Sobre todo, en Europa y Estados Unidos hay un declive grande y significativo", comentó la especialista en declaraciones a Reuters.

El Instituto Nacional de Salud se mostró de acuerdo. "Sus análisis de datos recogidos de 1938 a 1990 indican que la densidad del esperma en Estados Unidos ha sufrido un descenso anual de 1,5 millones de espermatozoides por mililitro recogido, o cerca del 1,5 por ciento al año".

"En los países europeos han descendido cerca del doble más de esta cifra (3,1 por ciento al año)".

Swan aseguró que pretendía desacreditar la teoría. "Cuando leí a Carlsen tenía sospechas, francamente, por su simplicidad", afirmó. Pero tras un análisis minucio< so, cambió de opinión.

Swan realizó sus propios análisis de esperma desde 1934 a 1996. "He hecho un trabajo suficiente para estar segura de que el fondo no va a cambiar", declaró.

Sobre las causas, Swan afirmó que "una vez que hemos descartado diferencias como fumar, temperatura, edad y etnia, sólo nos quedan los factores medioambientales".

Ella, como muchos otros expertos, acusan a los contaminantes orgánicos persistentes (POPs), que abarcan desde pesticidas a productos químicos industriales.

Swan dijo que la fertilidad no era el gran problema, pues los niños siguen naciendo. "No obstante, la cantidad de esperma es un indicativo, una bandera roja para el cáncer testicular".