EEUU ACUSA A MICROSOFT DE VIOLAR LEY ANTIMONOPOLIO

Por Roger Fillion

WASHINGTON, oct 20 (Reuters) - El departamento de Justicia de Estados Unidos acusó el lunes a la firma estadounidense Microsoft de aprovechar su "monopolio" para forzar a los fabricantes de computadores personales a distribuir su programa Internet Explorer.

De acuerdo con la acusación del departamento de Justicia, la compañía coloca a sus competidores en una situación de desventaja.

"Microsoft está sacando ventaja ilegalmente de su monopolio de Windows para proteger y extender ese dominio y limitar así las opciones de consumo", dijo a los periodistas la Procuradora General, Janet Reno. "El departamento de Justicia no tolerará este tipo de conducta".

Reno indicó que el gigantesco fabricante de programas de computadoras violó un acuerdo antimonopolio con el gobierno que data de 1995 y solicitó a una corte federal que se le imponga una multa de un millón de dólares diarios si continúa ignorando el pacto.

La iniciativa legal significa un importante respaldo para la compañía Netscape Communications Corp., uno de los mayores rivales de Microsoft, que acusó a la empresa de usar tácticas "clandestinas" a fin persuadir a los fabricantes de computadores personales para que usen su programa.

El departamento de Justicia pidió a la corte federal que Microsoft, establecida en Redmond, Washington, no obligue a los fabricantes de computadores personales a aceptar su navegador Internet Explorer como condición para que las compañías reciban a su vez el programa Windows 95.

Asimismo, solicitó que Microsoft notifique a los usuarios de Windows 95 que pueden utilizar otros navegadores y no sólo Internet Explorer, ya que en el mercado existen numerosos programas compatibles.

Los consumidores también podrían recibir instrucciones sobre cómo eliminar el navegador Internet Explorer de su computadora personal.

El departamento de Justicia anunció una minuciosa investigación ante la posibilidad de que Microsoft continúe con sus prácticas.

Por su parte, un portavoz de Microsoft aseguró que la compañía actúa dentro de los límites establecidos en el acuerdo de 1995.

De acuerdo con el portavoz, Mark Murray, el acuerdo "permite específicamente a Microsoft integrar nuevas opciones dentro de su sistema operativo", entre ellas su navegador Internet Explorer.

"Nunca hemos tratado de impedir que los fabricantes de computadores personales busquen otros navegadores", agregó.

Microsoft tendrá ahora un plazo de 11 días para responder formalmente a las acusaciones del departamento de Justicia.