¿Brote de hantavirus en un crucero podría convertirse en una pandemia como COVID-19? Médico explica

En diálogo con Julio Sánchez Cristo para 6AM W, el médico investigador Oriol Mitjá, quien está especializado en medicina interna y enfermedades infecciosas, brindó detalles sobre el brote de hantavirus detectado en el crucero de expedición M/V Hondius que navegaba por el océano Atlántico.

Cabe recordar que el hantavirus es una enfermedad que se transmite, principalmente, por roedores infectados a través de saliva, orina o excrementos.

Su contagio puede provocar un síndrome respiratorio grave y algunas variantes se pueden transmitir mediante el contacto estrecho entre las personas. Sin embargo, las autoridades sanitarias consideran que el riesgo de contagio para la población general es bajo.

¿Hantavirus detectado en un crucero podría convertirse en pandemia como el COVID-19?

Ante la preocupación por los casos de contagio del virus y las tres muertes registradas por a bordo del crucero, Mijtá explicó que, para la población en general, no existe una alerta.

“No hay riesgo de que se convierta en una pandemia como lo fue el COVID-19, porque su capacidad de transmisión es mucho más baja”, precisó el médico.

¿Debemos preocuparnos por el hantavirus?

El médico investigador Oriol Mitjá explicó que, pese a que el contagio de hantavirus no tiene potencial de convertirse en una pandemia, sí existe preocupación por otros motivos.

Según Mitjá, se trata de una enfermedad con una letalidad muy elevada, del 40%, cuya dinámica de transmisión ha cambiado: “Antes solo se transmitía de la rata al humano, pero, por primera vez, estamos viendo cómo los humanos transmiten la infección entre sí”.

Otra de las preocupaciones obedece a que “no hay vacuna o tratamiento eficaz” para esta enfermedad, por lo que, si alguien se contagia, “la forma de gestionar el caso es muy difícil y tiene que ser en un hospital de referencia donde haya UCI y respiradores”.

¿Cómo es la enfermedad provocada por el hantavirus?

Además, el médico precisó que el hantavirus afecta tanto a personas jóvenes como a mayores, y se manifiesta entre una y dos semanas después de haberse expuesto a una fuente de contagio: “Tradicionalmente, (ocurre) limpiando barracas o graneros donde han orinado los ratones. Se levanta un polvo que permite la inhalación de partículas virales que llegan al pulmón”.

Dos semanas después de esto, agregó, la persona padece fiebre y síntomas gripales. Una semana más tarde, de repente, hay una fase catastrófica: “Los vasos sanguíneos se vuelven permeables y el fluido del torrente sanguíneo pasa al pulmón, de forma que se encharca y no puede hacer la oxigenación”.

En esta fase, advirtió, es cuando el 50% de las personas pueden morir.

“La solución es la conexión a un respirador o a un tipo de oxigenación extracorpórea mediante una máquina que haría de sustitutivo del corazón y el pulmón, pero que está disponible solo en los hospitales más avanzados”, indicó.

En ese sentido, el médico aclaró que el hantavirus no se parece al COVID, pues si bien es mucho más grave en este sentido, también es mucho menos contagioso.

Escuchar Caracol Radio EN VIVO: