El misterio de localizador de emergencia: ¿por qué no transmitió tras el accidente de Satena?

Un trágico accidente aéreo que involucró a una aeronave de la aerolínea Satena, que cubría la ruta de SATENA Ocaña-Cúcuta ha dejado un saldo de 15 personas fallecidas, marcando el primer siniestro con víctimas mortales en la historia de la compañía. Este lamentable suceso ha desatado una exhaustiva investigación por parte de Aeronáutica Civil, que busca esclarecer las causas y circunstancias que rodearon el incidente

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El capitán Julián Pinzón, piloto comercial y experto en aviación, explicó los protocolos básicos de seguridad, el funcionamiento de los transmisores de emergencia, las llamadas cajas negras y los sistemas de alerta que llevan las aeronaves, aclarando qué es obligatorio y qué puede fallar en una situación extrema.

¿Qué pudo pasar con el localizador?

Uno de los puntos centrales fue el transmisor localizador de emergencia (ELT), un dispositivo clave para ubicar una aeronave tras un impacto. Según el capitán Pinzón, este sistema es un aparato automático.

“El ELT es un sistema automático y al momento del impacto, el aparato puede sufrir daños o se pierde la energía eléctrica de la aeronave”, explicó.

Su función es comenzar a transmitir una señal de ubicación para facilitar las labores de búsqueda y rescate. Sin embargo, aclaró que no es un sistema infalible: si el golpe es muy fuerte o el equipo resulta gravemente dañado, puede dejar de transmitir.

Por qué un transmisor puede dejar de emitir señal

Aunque estos dispositivos están diseñados para resistir impactos, fuego y agua, el capital explica que la forma del choque contra el terreno puede afectar su funcionamiento. Además, indicó que lo normal es que el transmisor funcione, pero existen escenarios en los que el daño físico impide la emisión de la señal, sin que esto implique una acción incorrecta de la tripulación.

Sistema de alerta de terreno: GPWS y EGPWS

Otro sistema clave es el Ground Proximity Warning System (GPWS o EGPWS), que alerta a los pilotos cuando la aeronave se aproxima peligrosamente al terreno. Pinzón explicó que este equipo es obligatorio en la mayoría de aeronaves, dependiendo del tipo de operación y del certificado otorgado por la autoridad aeronáutica.

“El sistema funciona muy bien, pero como todo equipo electrónico, puede presentar fallas”, señaló. Su presencia a bordo busca prevenir accidentes, pero no elimina todos los riesgos.

Las cajas negras: qué son y para qué sirven

El capitán también aclaró un mito común: las llamadas cajas negras no son negras ni cajas. En realidad, son dispositivos de color naranja, diseñados para ser fácilmente visibles.

Ambos equipos están sellados para resistir incendios, impactos y agua, y son fundamentales para que las autoridades aeronáuticas puedan determinar las causas probables de un accidente.

Pinzón explicó que muchos sistemas, incluidos los radios y transmisores, dependen de la energía eléctrica. Si ocurre una falla eléctrica severa, la tripulación puede quedar sin posibilidad de comunicarse con la torre de control, lo que explicaría la ausencia de reportes de emergencia en algunos casos.

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