Fallo de acción popular confirma que Galeón San José no puede ser entregado como forma de pago

Cartagena

El Consejo de Estado falló en segunda instancia la Acción Popular interpuesta en 2018 por el exmagistrado César Augusto Duarte Acosta y coadyuvada por la Veeduría Nacional del Patrimonio Cultural Sumergido, junto a un grupo de ciudadanos.

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Qué ha pasado con el galeón San José

Durante el desarrollo de este litigio, se produjo una transformación en la política pública de patrimonio cultural sumergido: el modelo basado en explotación comercial fue reemplazado por un sistema centrado en conservación cultural.

“Este cambio redefine futuras intervenciones en pecios históricos y reafirma el poder de la acción ciudadana para proteger el interés colectivo frente a esquemas mercantiles ajenos a la Constitución Política y los principios de la UNESCO, que proscriben la comercialización del Patrimonio Cultural”, aseguró la Veeduría.

Entre las pretensiones de la demanda que fueron materializadas por el Consejo de Estado están evaluar científicamente el galeón San José para determinar su valor cultural y aplicar el principio de indivisibilidad o unidad; abstenerse de continuar el proceso contractual MC APP 001 de 2018 y excluir cualquier posibilidad de celebrar contrato con un privado bajo la modalidad de APP con pago de un porcentaje de bienes extraídos de la embarcación.

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Según Francisco Muñoz Atuetsa, director de la Veeduría Nacional del Patrimonio Cultural Sumergido de Colombia, indicó que aunque el fallo no declaró una vulneración a derechos colectivos, sí reconoció que el contrato finalmente fue declarado desierto en 2022, y que el galeón fue protegido jurídicamente con su declaratoria como Bien de Interés Cultural en 2020.

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El fallo también reafirma que el patrimonio cultural sumergido es inalienable y no puede ser entregado como forma de pago, y valida que las APP solo pueden usarse si no comprometen bienes culturales.

En cuanto a la posibilidad de saqueo del pecio, el Consejo de Estado no encontró pruebas concluyentes, aunque en el proceso legal se había advertido sobre posibles desapariciones de elementos arqueológicos.

Esta decisión judicial marca un antes y un después en la forma como Colombia debe proteger su patrimonio cultural sumergido. Y lo más importante: deja claro que la acción ciudadana sostenida puede frenar la privatización del pasado y garantizar que el patrimonio siga siendo de todos.

Dónde está hundido el galeón San José

Este galeón es llamativo por el oro, la plata y las piedras preciosas que transportaba, se ha convertido en una gran disputa y cuestión sobre la pertenencia. Sn embargo, en el 2020, el presidente Iván Duque, decide declarar al San José como un bien de interés cultural. Este galeón se encuentra solo a unas millas náuticas de la ciudad de Cartagena, hundido a 600 metros de profundidad.