MinDefensa responde ante la Corte por cuestionamientos de medidas tomadas en la crisis del Catatumbo
El Ministro Iván Velasquez, aprovechó para anunciar un programa de pago a campesinos por la erradicación de cultivos de cocaína.

Ministro de Defensa, Iván Velásquez, en la Corte Constitucional.
Durante su intervención en la Corte Constitucional, el ministro de Defensa, Iván Velásquez, respondió los cuestionamientos de los magistrados ante la compleja crisis de seguridad en el Catatumbo y la necesidad de medidas para enfrentar el control territorial de los grupos armados ilegales (ELN y Disidencias lideradas por ‘Calarcá’)
En medio de su intervención el ministro Iván Velásquez dijo que la presencia de la Fuerza Pública, aunque fundamental, no es suficiente para lograr una estabilidad duradera en la región del Catatumbo.
Según el ministro, la violencia está estrechamente ligada a las finanzas de los grupos armados, con cerca de 44.000 hectáreas de cultivos de coca que alimentan la economía ilegal de estos grupos.
En respuesta a esta situación, el jefe de la cartera de Defensa confirmó que el Gobierno dispuso un programa de sustitución voluntaria de cultivos ilícitos, que incluye pagos a los campesinos por erradicación voluntaria, con el objetivo de generar una transformación estructural en El Catatumbo.
Velásquez enfatizó que este plan, liderado por la Dirección de Sustitución de Cultivos y respaldado por el presidente de la República, buscaría afectar directamente el narcotráfico que financia la violencia en la región.
Además, el ministro explicó que el control real sobre el territorio no solo depende del aumento de efectivos de la Fuerza Pública, sino de la consolidación de su presencia efectiva.
En este contexto, Velásquez mencionó la Alerta Temprana 026, de la Defensoría, que advertía sobre enfrentamientos entre grupos armados ilegales y ataques a unidades militares e infraestructura estratégica en la región.
El ministro también denunció un acto de engaño por parte del ELN, que mientras sostenía conversaciones con el Gobierno para la reanudación de la mesa de paz, simultáneamente planeaba y ejecutaba ataques en el Catatumbo.
“Esto constituye un engaño al Gobierno y al país, porque no estaban en disposición de continuar con el proceso de paz, sino que preparaban una arremetida criminal en el territorio”, afirmó.