Científicos hallan mutación que transmitiría la gripe aviar a humanos

El estudio liderado por el Scripps Research Institute de San Diego, California, aseguró que el virus llamado H5N1 infecta principalmente a huéspedes con receptores de glicanos que solo se encuentran en las aves y rara vez se transmite a los humanos.

De acuerdo con los científicos, la mutación se apoyaría de las células humanas para poder adaptarse a las personas, advierten que serían necesarias más alteraciones genéticas para que el virus se propague entre personas.

Para estudiar cómo sucedió esta mutación, el equipo introdujo varias mutaciones en la proteína hemaglutinina 2.3.4.4b del H5N1. Estas mutaciones se seleccionaron para imitar los cambios genéticos que podrían producirse de forma natural.

Al evaluar el impacto de una de estas mutaciones, Q226L, en la capacidad del virus para unirse a receptores de tipo humano, descubrieron que esa mutación mejoraba significativamente la forma en que el virus se unía a los receptores de glicanos, que representan los que se encuentran en las células humanas.

De igual forma, señalan que este tipo de resultados reafirman la necesidad de “vigilar proactivamente” la evolución de H5N1 y cepas similares de gripe aviar.