Junior de Barranquilla, el equipo que surgió del sueño de Micaela Lavalle, celebra este 7 de agosto su centenario con una historia rica en gloria, pasión, lealtad inquebrantable y diez estrellas brillantes que reposan en los colores de su escudo.

Por motivo del centenario del cuadro barranquillero, miles de aficionados se dieron cita en la Ventana de Campeones para rendir homenaje a la historia del club, conmemorando un siglo de emociones compartidas y sueños cumplidos.

El mejor regalo que recibió el club fue la bandera de diez kilómetros, un símbolo se desarrolló con la iniciativa de varios hinchas y que tuvo como protagonistas a 40 estudiantes del SENA y una modista del barrio La Pradera, quien logró coser más de seis kilómetros ella sola.

Homenaje a Édgar Perea

La fiesta ‘rojiblanca’ inició con la develación del busto de Édgar Perea Arias, icónico narrador de Junior, reconocido como el más importante de la historia del país, quien inmortalizó frases como: ‘Junior tu papá’ y ‘A Junior tienen que matarlo’, la obra fue elaborada por el artista barranquillero, Gino Márquez.

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“Queríamos retratar a Edgar Perea con una expresión que captara su sentimiento de locutor y enamorado de Junior. Empecé a trabajar con imágenes que la familia me mandó, yo vi videos y logramos sacar esta expresión que identifica al campeón”, expresó Márquez, quien aseguró dedicarle más de dos meses a la elaboración de esta obra, por encargo de la empresa Tecnoglas.

El busto mide 1.20 metros de altura y pesa aproximadamente 120 kilos, está fundido en bronce y se destaca por su realismo figurativo.

Esta escultura es la primera en el monumento Ventana de Campeones que incorpora múltiples colores, un detalle que Márquez utilizó para reflejar la personalidad apasionada del narrador. Además, incluye su distintiva medalla de la Virgen del Carmen, añadida a petición de la familia Perea.

Exhibición de la bandera más larga

Con el apoyo de miembros de la Armada Nacional, hinchas de Junior y personal logístico, cientos de personas se extendieron por todo el Malecón del río para hacer el recorrido con la bandera más larga del mundo, la cual hizo un trayecto de ida y vuelta por los cinco kilómetros del Malecón.

Gabriel Vallejo, uno de los líderes de este gran proyecto de amor hacia Junior, sostuvo que “Esto empezó como una locura y hemos logrado confeccionar esta bandera rojiblanca que quedará para la historia”.

La bandera se sumará a las páginas de los récord Guinness tras superar los 7.829 metros que tiene la que hicieron los hinchas de River Plate, en Argentina.

“Son diez camiones llenos de bandera porque eso tiene diez mil metros, será un récord porque podrá ir y regresar por todo el Malecón y el que no lo cree tiene que venir a ver los camiones que tienen toneladas de tela”, dijo emocionado el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano.

Sobre Junior

La historia comenzó en 1923 cuando se presentó la necesidad de crear un club que llevara la representación de los barrios San Roque y Rebolo. Existía un movimiento futbolero gestado dentro la influencia del Colegio de los Hermanos Salesianos quienes fundaron el equipo “Juventus” por ser ellos de ascendencia italiana y que luego se conociera como “Juventud”.

Se forjó el deseo de conformar otro conjunto y fue así como el de 16 de agosto de 1923 se reunieron por primera vez un grupo de jóvenes en la casa de Manuel “Mañe” Vásquez. Pasó el tiempo y aumentó la expectativa para la creación del club, además de la creciente motivación de los jugadores menores del Juventud.

Doña Micaela Lavalle de Mejía, una fiera enamorada del fútbol, se puso al frente y en compañía de su hijo Juan Mejía Lavalle contagiaron a un grupo de personas para adelantar la empresa, desarrollándose varias conversaciones para ello, hasta llegar a la noche del 7 de agosto de 1924 cuando se produjo la reunión debajo de un puente localizado en la Calle de Las Vacas con Carrera Buen Retiro, con el entorno de los tradicionales árboles de Matarratón barranquilleros, donde se congregaron jugadores y se proclamó el nacimiento del nuevo Club al que se le dio el nombre de “Juventud Infantil”. Eran estos jóvenes Víctor Bovea, Héctor Donado, Leovigildo Rolong, Vicente Cervera, Juan Mejía Manuel Vásquez, Víctor Núñez, Alberto De Las Salas, Rosendo Barrios, Valerio Molinares, Armando Moya, Aurelio Roa, Agustín Consuegra, Simeón Manjarrés, Enrique Lamadrid, Pedro Yépez, Néstor García, Francisco Ibáñez, Nicolás Pineda, quienes contaron además con el apoyo de Efraín Borrero.

Títulos

El equipo barranquillero suma diez títulos de liga, distribuíos de la siguiente manera: 1977, 1980, 1993, 1995, 2004-II, 2010-I, 2011-II, 2018-II, 2019-I, 2023-II.

Además, el cuadro barranquillero también ganó la Copa Colombia (2015 y 2017) y dos Superligas (2019 y 2020).

Perdió la final de la Copa Sudamericana en 2018, siendo esta su única final internacional disputada.