Piloto de ‘Operación Jaque’ revive el histórico rescate, siete años después

Siete años después de la Operación Jaque, el mayor Castro*, pilotó del helicóptero de la misión, cuenta detalles inéditos del operativo que trajo a la libertad a la excandidata presidencial Ingrid Betancour, a los estadounidenses Keith Stansell, Marc Gonsalves y Thomas Howes, y a los militares Juan Carlos Bermeo, Raimundo Malagón, José Ricardo Marulanda Valencia, William Humberto Pérez Medina, Erasmo Romero Rodríguez, José Miguel Arteaga, Amaón Flórez Pantoja,  y los policías Julio César Buitrago Cuesta, Armando Castellanos Gaona, Vianey Javier Rodríguez Porras y John Jairo Durán Tuay

Aunque el riesgo siempre estuvo latente, la motivación de traer de regreso al seno de sus hogares a los secuestrados hizo que el miedo no fuera impedimento para llevar a cabo la operación

"El temor siempre se tuvo, porque fue un riesgo que decidimos tomar en el momento,  con la recompensa de que íbamos rescatar a 15 personas, íbamos a devolverle la libertad a 15 personas que llevaban muchos años en cautiverio y esas 15 familias era lo más gratificante para nosotros, ver que ellos iban a retornar al seno de sus hogares e iban a conocer a sus hijos porque muchos de ellos no conocían sus hijos, nacieron cuando estaban en cautiverio, y fue la gratificación más grande para nosotros", dijo el mayor Castro*

Un guerrillero que colaboró con las autoridades fue pieza clave"En todo momento estuvo un guerrillero que prácticamente fue el que nos estuvo diciendo milimétricamente qué están haciendo sus compañeros allá el área. El miedo que todos teníamos era que esta persona nos estuviera mintiendo y cuando llegáramos todo se diera al revés y en vez de sorprenderlos ellos nos iban a sorprender. Pero afortunadamente salió todo como se planeó", contó el mayor

La información que brindaba el guerrillero fue corroborada con personal de las Fuerzas Militares que había logrado infiltrar a las Farc y tropas que estaban cerca de la zona donde se iba a hacer el rescate

Confidencialidad de la operación"Nosotros en ningún momento le pudimos decir a nuestras familias, y no podíamos porque no quisiéramos sino porque sabíamos la magnitud de lo que representaba. El éxito de esta operación fue la compartimentación de la información, que solamente supieran las personas que tenían que saber"

Todo se planeoNingún detalle de la Operación Jaque fue descuidado. Todos los escenarios posibles fueron analizados milimétricamente

"Todo se planeó, en caso de que a ustedes los obliguen a apagar el helicóptero, se van a bajar, van a hablar con el guerrillero, que nos acompañó durante toda la preparación de la operación, él era el que nos decía cómo actúa el guerrillero, qué nos puede decir el guerrillero. Nosotros teníamos otros nombres allá y teníamos las identidades distintas, esa parte era difícil, porque uno tiende a guiarse por la cara que ha conocido toda la vida y su nombre, entonces él nos decía por el nombre y si uno no miraba, nos decía usted está muerto"

Nadie pudo dormir la noche anterior"Ya estaba todo milimétricamente planeado para todos los escenarios que se podían presentar y sabíamos que llueva truene o relampaguee ese día íbamos a estar a esa hora en ese sitio. Creo que nadie pudo dormir porque la tensión era muy alta"

El Plan B"Nunca pensamos en la parte de abrir fuego. Todo era mediante el diálogo, si esto no sucedía iba a sobrevolar un avión lanzando unos volantes con un mensaje para la gente que estaba en tierra, diciendo por favor respételes la vida, y en este momento están siendo filmados en vivo y en directo a nivel mundial, están todas las cadenas radiales, eso de pronto iba a hacer que se abstuvieran de usar las armas"

Los momentos más tensionantes durante la Operación Jaque"Hubo una parte que nos causó temor, yo en el casco tenía un dispositivo en el que yo estaba escuchando todo lo que estaba sucediendo afuera del helicóptero en tierra y era cuando le estaban diciendo que tenían que subirse al helicóptero, pero había una persona que se reusaba totalmente a subirse y era muy negativa a lo que estaba pasando y esa persona fue la excandidata Ingrid Betancourt. Es lógico que ella lo hacía porque es una persona muy radical y además como nosotros íbamos con camisetas del Che Guevara, dijo esta gente son de ellos. Esa parte nos puso a dudar porque queríamos llevárnoslos a todos pero ella no quería, cuando el jefe de la delegación la convenció hay como que descansamos"

Otro de los momentos de tensión fue cuando alias Cesar, el carcelero de las Farc, se rehusó a entregar su arma para subir al helicóptero

"Él llevaba un arma de fuego, y ya dentro del helicóptero teníamos los letreros donde estaban prohibidas las armas de fuego. En el momento que él se sube el jefe de la delegación y él se rehúsa a entregar el arma. No podíamos despegar"

La reducción de los guerrillerosAunque se había planeado que la reducción de los guerrilleros a bordo del helicóptero se haría cuando el helicóptero alcanzara los 500 pies, no fue así

"Estaba planeado para que cuando llegáramos a 500 pies el técnico de la aeronave se ponía de pie y se podía iniciar con la reducción de los guerrilleros. Pero entonces cuando despegamos no se dio eso y empezamos a escuchar los gritos. Esa fue una parte tensionaste que todavía no sabemos exactamente por qué se dio"

Están libres"Cuando termina ese grito que se escuchaba allá atrás hay un silencio sepulcral de unos tres segundos. Entonces es ahí cuando grita el técnico de la aeronave, '¡somos tropas del Ejército Nacional, están libres!' y aun así ellos no reaccionaban, yo asumo que en ese momento se estaban mirando todos las caras, como que no la creían y él volvió y dijo '¡están libres, somos tropas del Ejército Nacional!' y a partir de ese momento comenzó la euforia (...) Ese momento fue bastante eufórico, y el momento en que comienzan a cantar el himno nacional en la aeronave eso hizo que, se le ponen a uno los bellos de punta, ese fue un momento demasiado emotivo"

El mensaje a alias Cesar y a las FarcEl mayor Castro* aprovechó los micrófonos de Caracol Radio para enviar un mensaje a alias Cesar y a los guerrilleros de las Farc que continúan con su actuar delictivo

"Yo le diría que el camino que él decidió tomar y que todavía siguen tomando sus compañeros no es el más correcto porque el Gobierno les ha dado todas las garantías en este proceso que se está llevando actualmente en La Habana, pero realmente lo que ellos están haciendo ya no es el ideal que todo el mundo pensaba, porque ya no es ideal atentar contra la infraestructura vial, energética, los hidrocarburos, dejar sin energía a las ciudades, sin agua, ya no es contra nosotros, la Fuerza Pública, sino directamente contra la población civil. Yo le diría que lo que él es consciente de que lo que está pagando allá realmente se lo merece porque quitarle la libertad a una persona, a su familia, hijos sus padres, eso realmente no tiene pena", finalizó

El mayor Castro* en la actualidad sigue vinculado a las Fuerzas Militares como piloto instructor, con la satisfacción del deber cumplido

*El nombre del entrevistado fue cambiado por seguridad.