Más de 2.600 millones de personas carecen de agua de calidad

Esta cifra ha sido criticada por la portavoz del Comité Consultivo de Agua y Saneamiento de la ONU, Olivia la O'Castillo, ya que evidencia el retraso en el cumplimiento de los Objetivos del Milenio en materia de agua, lo cual, al lado de la falta de abastecimiento y depuración, constituye una "crisis invisible" en el planeta

  O'Castillo, quien ha participado en Sevilla en la inauguración del III Congreso Internacional Smallwat, que analiza el uso eficiente del agua, en especial en comunidades rurales, ha denunciado que la falta de agua y de depuración sigue siendo la principal causa de mortalidad infantil en el mundo y un obstáculo para el desarrollo de numerosos países

Esta política filipina ha destacado, en una entrevista con Efe, que más de 2.600 millones de personas carecen de agua con un mínimo de calidad y de depuración de vertidos, sólo cuatro años antes de 2015, fecha límite fijada por los Objetivos del Milenio para reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso sostenible al agua potable y a servicios básicos de saneamiento

Esta falta de agua de calidad perjudica también el cumplimiento de la mayoría de los ocho Objetivos del Milenio comprometidos por la comunidad internacional, por lo que O'Castillo ha urgido a gobiernos y a agentes sociales a que refuercen su compromiso en el cumplimiento de este objetivo, lo que la ONU reclamará oficialmente en junio

 En su opinión, aunque muchos países ya han aprobado leyes "magníficas" para fomentar un uso racional del agua, este objetivo no se cumple porque los encargados finales de cumplirlo suelen ser las autoridades locales, que no disponen de presupuestos suficientes y son más vulnerables a la corrupción, un fenómeno sobre el que ha pedido a las administraciones "que estén más alerta"

Ha sostenido que, en muchos casos, las sanciones que se imponen e empresas o particulares por contaminar ríos o pozos son tan pequeñas que les resulta más barato pagar estas multas y seguir contaminando que construir sistemas de depuración

Esta experta de las Naciones Unidas ha recordado que uno de los problemas principales para alcanzar un uso eficiente del agua es que la agricultura absorbe aún el 70 por ciento del consumo final, por lo que ha recomendado que se apueste por los sistemas de depuración para reutilizar este bien escaso

Ha puesto como ejemplo a Japón, Corea del Sur y Singapur, países que ya logran depurar el agua hasta seis veces, lo que favorece su reutilización para varios usos

Tanto el presidente andaluz, José Antonio Griñán, como la directora general del Agua del Ministerio de Medio Ambiente, Marta Morén, han admitido en la inauguración de este evento el retraso existente para cumplir en 2015 los Objetivos del Milenio y los compromisos de la Directiva Marco del Agua de la UE, pero han destacado los avances logrados por Andalucía y España al respecto en los últimos años

Griñán ha asegurado que el 90 por ciento de los andaluces depuran ya sus aguas residuales y ha anunciado que en los próximos años se triplicará en esta comunidad autónoma el volumen de agua reciclada gracias a un ambicioso plan de trescientas obras hidráulicas

"El agua es, sin duda, el mejor patrimonio que podremos dejar a las nuevas generaciones", ha apostillado el presidente andaluz

Marta Morén ha matizado que el objetivo final de lograr la total depuración de las aguas residuales se ve dificultado porque esta fase última del ciclo integral del agua "es la más cara" y requiere de "un esfuerzo económico importante"

Al III International Congreso Internacional Smallwat se han presentado 150 comunicaciones orales por un comité científico, que analizarán los últimos avances tecnológicos sobre el saneamiento y la depuración de aguas

Una tercera parte de estos trabajos se refieren a las tecnologías de tratamiento del agua, aunque también se debatirán en este cónclave sobre la recogida descentralizada de aguas residuales y su reutilización, la gobernanza del agua, el saneamiento ecológico, la aplicación de la Directiva Marco de Agua o el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.