La cifra de muertos en Haití por los huracanes pasa de los 600 mientras Ike amenaza Cuba

Más de 600 muertos se contaban en Haití este sábado tras el paso de los poderosos huracanes Fay, Gustav y Hanna, y la ayuda internacional aumentaba mientras se cierne en la isla la amenaza de otro ciclón, el peligroso Ike, que se desplaza hacia Bahamas y Cuba. El ojo de Ike, con categoría 4 (sobre un máximo de 5), se encontraba a las 02H00 GMT muy cerca de las islas Turcas y Caicos, con vientos que alcanzan los 215 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes estadounidense, NHC. El NHC indicó que luego de dejar atrás las islas Turcas y Caicos la noche del sábado, se espera que Ike alcance a las Bahamas el domingo y a Cuba entre la noche del domingo y la mañana del lunes. "Es posible que (el ciclón) cobre mayor fuerza antes de llegar al este de Cuba", advirtió el organismo. Las autoridades cubanas lanzaron alertas el sábado en seis provincias del oriente de la isla a fin de comenzar evacuaciones en zonas de riesgo ante el avance de Ike. El ciclón "representa un peligro para todo el territorio nacional (...) esa es la gran preocupación que tenemos, y por eso hay que estar muy atentos a las informaciones y a la evolución de este peligroso huracán", advirtió en la televisión cubana un directivo del instituto meteorológico local, José Rubiera. En Haití, por su parte, los cascos azules ayudaron el sábado en Gonaives (norte), a evacuar a miles de personas ante la amenaza de Ike, luego de que 650.000 fueran afectadas por las inundaciones de Fay, Gustav y Hanna, indicó a la AFP un responsable de la protección civil. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), más de 500 personas perdieron la vida en Haití por el paso del huracán Hanna y el balance de víctimas aumenta "de hora en hora". Una semana antes, Gustav ya había dejado 77 muertos en este país, uno de los más pobres del planeta. Unas 250.000 personas necesitan ayuda humanitaria sobre el total de 350.000 habitantes de Gonaives, una ciudad del norte del país, la más afectada por los huracanes, subrayó una portavoz de la OCHA. Unicef anunció por su parte que 650.000 personas, entre ellas 300.000 niños, fueron afectadas por las inundaciones provocadas por las lluvias que cayeron sobre Haití por el pasaje de los tres huracanes. Fay causó unas 40 víctimas hace dos semanas. La situación es "catastrófica" en Gonaives, indicó el senador que representa este puerto, Yuri Latortue. "Unas 200.000 personas están sin comer desde hace tres días", añadió. El Programa Mundial de Alimentos (PAM) anunció el sábado el envío a Haití de "alimentos, agua y ayuda humanitaria" por barco y por avión. El NHC advirtió que Ike debería pasar por los bordes de Haití. En las radios locales se transmitían mensajes de alerta el sábado para advertir a la población de los riesgos que causaría el ciclón desde el domingo de mañana. El norte, donde se sitúa Gonaives, está específicamente advertido con una "alerta roja". Las organizaciones humanitarias han tenido grandes dificultades para hacer llegar las provisiones a las ciudades afectadas, algunas preocupadas por las condiciones de seguridad. El sábado Oxfam, Médicos sin fronteras, la ONU y la Cruz Roja estaban en Gonaives. "Las personas que están sobre la ruta se sienten abandonadas y no quieren que toda la ayuda sea focalizada en Gonaives", explicó a la AFP Kone Amara, coordinador humanitario de Oxfam en Haití. La ONG británica Christian Aid se declaró particularmente preocupada por el peligro de tumultos en las próximas semanas. Esta entidad informó que el valle de Artibonite (norte), donde se planta el 80% del arroz del país, quedó totalmente inundado. Haití había sufrido violentos tumultos debido al hambre en abril, tras una brusca subida de los precios de los alimentos. Según la OCHA, la ONU lanzará un llamado financiero de urgencia para ayudar a 600.000 personas, mientras que varios países han ofrecido colaboración