Los candidatos presidenciales en EE.UU Obama y McCain, a la caza del voto crucial evangélico

Los candidatos presidenciales Barack Obama y John McCain se enfrentarán a preguntas del influyente pastor Rick Warren, para demostrar que su moral, su fe y sus creencias merecen el voto evangélico, crucial en cada elección en EE.UU. Tras una larga campaña en la que se ha hablado de la economía, la crisis energética, la guerra en Irak y el terrorismo, hoy llega el momento de que el votante conservador cristiano pueda oír hablar al candidato demócrata y republicano de la fe y de la moral que guiarán sus pasos en caso de llegar a la Casa Blanca. "Todo el mundo, no solo los votantes cristianos, quieren saber qué opinan los candidatos sobre cuestiones como el aborto o el matrimonio gay, cuáles son sus valores y sus creencias", dijo a la CNN el reverendo Warren, autor de "Una vida con propósito" ("The Purpose-Driven Life"), del que se han vendido millones de copias. El pastor dirige una de las principales macroiglesias de Estados Unidos, la parroquia de Saddleback, en Lake Forest, California, de la que forman parte 25.000 feligreses y justo donde hoy convergerán por primera vez en la campaña, en un mismo foro, McCain y Obama. "Voy a preguntarles sobre cuestiones de su vida personal, porque creo que eso importa, especialmente si aspiras a ser un líder. Dios así lo dice", aseguró el reverendo, en una entrevista con una televisión religiosa. Pero el interés que existe entre los candidatos y el colectivo cristiano es mutuo. El centro de investigación Pew asegura que el 26 por ciento de los votantes es cristiano evangélico y resalta que en los ocho últimos años ha votado de manera abrumadora por un republicano. Sin embargo, debido al panorama que se presenta con el relevo en la Casa Blanca, las encuestas revelan que los votantes cristianos están cada vez más abiertos a considerar otras opciones. Los últimos sondeos, dados a conocer esta misma semana, apuntan a que el candidato republicano John McCain cuenta con el apoyo del 68 por ciento del votante evangélico blanco, frente al 80 por ciento que tenía George W. Bush cuando se presentó a la reelección en el 2004. De este colectivo de votantes, solo el 24 por ciento afirma que votará por el senador Obama, aunque este porcentaje supera el 21 por ciento que tenía el candidato demócrata de 2004, John Kerry. El foro que se ha organizado esta noche en Saddleback, y que será ampliamente televisado, servirá para que los dos candidatos apelen al voto de este colectivo. Tal y como está estructurado, Obama y McCain saldrán al estrado por separado para someterse a las preguntas del reverendo Warren. Al concluir, los dos irán al escenario y se saludarán con un apretón de manos, en lo que supone su primera coincidencia en un acto de esta campaña electoral. El reverendo es conocido por haber mostrado sus preocupaciones por un amplio abanico de temas sociales más allá del aborto y el matrimonio gay, como la pobreza, el medio ambiente, la educación o el sida, temas que saldrán a la palestra esta noche. Este foro representa una enorme oportunidad para los dos candidatos, tanto para Obama como para McCain, un hombre que comparte los valores evangélicos, pero que no se siente cómodo cuando habla de sus creencias religiosas. De hecho, el candidato republicano rechazó hace unos meses una invitación para participar en un foro religioso en Pensilvania, donde Obama y la senadora Hillary Clinton sí acudieron a hablar de religión y de sus creencias y vivencias personales. En el foro de esta noche Obama tendrá la ocasión de explicar sus posiciones en algunos asuntos polémicos, como su apoyo a la legalización del aborto o a las uniones entre personas del mismo sexto, así como de reafirmar públicamente su fe cristiana. El senador de Illinois aprovechará, además, esta noche para rebatir la percepción falsa que tienen algunos votantes -el 12 por ciento, según el centro de investigación Pew- de que debajo de su apariencia cristiana se esconde, en realidad, una fe musulmana.