Aumenta el reclutamiento de niños por parte de los grupos armados ilegales

Diversas organizaciones sociales y defensoras de los Derechos Humanos denunciaron un aumento en la cantidad de niños vinculados al conflicto armado.
La Coalición contra la vinculación de niños, niñas y jóvenes al conflicto armado en Colombia reveló que no hay una cifra exacta de niños que están en poder de estos grupos armados ilegales, sin embargo señaló que hay un aumento especialmente de grupos paramilitares que continúan reclutando menores.
Ana María Jiménez, coordinadora de la Secretaría Técnica de la Coalición, dijo que hay aumento de denuncias de vinculación de niños y niñas por los grupos armados, en especial por los grupos paramilitares, en los departamentos de Antioquia, Bolívar y Cundinamarca y de las Farc en los departamentos de Cauca y Putumayo.
"Se han incrementado las denuncias sobre el reclutamiento masivo de menores como en el caso de Soacha igualmente pasa en Sucre, donde también fue denunciado un reclutamiento masivo de niños", dijo.
Es difícil estimar el número exacto de niños y niñas vinculados a las filas de los grupos armados e incluso también el número de niños y niñas que se han desvinculado del conflicto armado.
De acuerdo con Human Rights Watch, en su informe “Aprenderás a no llorar”, en 2002 la cifra de niños combatientes en Colombia superaba los 11.000.
Para la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en el mismo año la cifra estimada era de 14.000 y según UNICEF y la Defensoría del Pueblo, era de 6.000.
La Coalición señala también que los espacios escolares y de recreación de los niños y niñas siguen siendo ocupados y utilizados por los grupos armados poniendo en riesgo su vida.
La organización pudo verificar situaciones reiteras de ocupación de escuelas por parte de la Fuerza Pública en los departamentos de Chocó, Putumayo y Cauca y la región de la Costa Caribe.