La OMS activará su maquinaria cuando sospeche el contagio entre seres humanos de gripe aviar

La Organización Mundial de la Salud (OMS) "pondrá en marcha toda su maquinaria" en cuanto tenga una "sólida sospecha" de que el virus de la gripe aviar se ha podido contagiar de una persona a otra, aseguró hoy el experto del organismo internacional Keiji Fukuda.
"Hasta el momento en casi todos los casos humanos se ha observado que el contagio del H5N1 provino claramente de aves. Lo que más nos preocupa ahora es que empiecen los contagios entre personas, momento para el que hemos preparado protocolos detallados de actuación", apuntó Fukuda, director del programa de la gripe aviar de la OMS, en una rueda de prensa en Ginebra.
El temor de la OMS es que en algún momento comience el contagio rápido entre personas del dañino virus de la gripe aviar -que hasta el momento ha matado a más de la mitad de las personas que ha contagiado- o de alguna variante igual de agresiva.
Ante esa posibilidad, la OMS lleva meses preparando un manual sobre cómo contener con la mayor eficacia posible la expansión del virus y, así, ganar tiempo para que los países eleven su capacidad de respuesta y los investigadores encuentren una vacuna, que podría tardar entre 4 y 6 meses, según Fukuda.
Ese manual incluye medidas como el aislamiento total de los enfermos y de las personas que hayan estado en contacto con ellos y, por tanto, expuestas al virus, al tiempo que considera las cuestiones "éticas" que pueden derivarse de su aplicación.
"No podemos confiar únicamente en los antivirales para luchar contra una pandemia", especialmente cuando "no se tienen datos contrastados de su eficacia", apuntó el responsable de la OMS.
Por ello, los expertos también detallan en su protocolo que los gobiernos deben estar preparados para, llegado el caso, evitar grandes concentraciones de personas a través de la prohibición de congresos o grandes encuentros empresariales, cerrar las escuelas durante un tiempo o restringir los viajes.
Esos "protocolos de contención", que se actualizarán según avancen los trabajos de los expertos, estarán a disposición de cualquier país que pueda necesitarlos, según Fukuda.
Además, se creará un grupo de cerca de un centenar de expertos en diferentes áreas, que asesorará a los gobiernos en la aplicación de las medidas de cuarentena y "dispersión social" y que, a partir del verano, estará dispuesto a viajar a cualquier país en el que haya "serias sospechas de contagio entre personas".
"Es imposible prever en qué parte del mundo surgirá el primer brote", ya que este reto "hay que verlo con una dimensión global", explicó.
Para Fukuda, "una clara muestra de la complejidad de la situación es el caso de las once personas que podrían estar infectadas en Azerbaiyán", ya que "es necesario determinar si todas ellas -en caso de portar el H5N1- estuvieron en contacto con aves enfermas o si se pudieron contagiar entre ellas".
Las autoridades de Azerbaiyán han remitido a Gran Bretaña muestras tomadas de esas once personas, entre ellas tres que fallecieron, para que se analice si son portadoras del virus, según la organización dependiente de la ONU.
Fukuda expresó su deseo de que "en los próximo días" se disponga de los resultados, lo que permitiría conocer algo más sobre la evolución del virus, considerado por la OMS como "prácticamente imprevisible".
Respecto a los recientes casos de mamíferos contagiados, el experto aclaró que es el tipo de evolución más probable del virus de la gripe de origen aviar, antes de que llegue a los humanos.