Filipinas espera un milagro en la sepultada San Bernardo

Filipinas se encuentra hoy a la espera de un milagro que permita encontrar con vida a más personas, entre ellas 246 estudiantes, que fueron enterradas por un alud de lodo que cubrió, el pasado viernes, la aldea de San Bernardo, en la isla de Leyte (sureste).
El Consejo Coordinador de Desastres Naturales (NDCC, sigla en inglés), que canaliza y coordina las informaciones sobre esta tragedia de las distintas agencias implicadas, incluyó en su último boletín la recuperación de 72 cadáveres, de los que 36 han sido identificados, así como 20 heridos y 410 supervivientes.
La gobernadora de la provincia de Leyte, Rosette Lerias, informó hoy de que el número de desaparecidos asciende a 928 personas, cifra inferior a la que se barajaba poco después de la tragedia.
Equipos de rescate filipinos, a los que se han unido expertos de Estados Unidos, Malasia, Taiwán y España, se afanan en las tareas de salvamento, en las que ya luchan contra el tiempo.
Han pasado más de 72 horas desde que se produjo el alud de tierra y 246 alumnos y siete maestros se encuentran atrapados en la Escuela Elemental de Guinasaugon.
Uno de los profesores envió a su madre un mensaje de auxilio a través de su teléfono móvil en el que decía: "Mamá, seguimos en el colegio. Por favor, ayúdanos mamá. Soy Edilio Coquilla".
Los equipos de salvamento han tratado durante todo el fin de semana de encontrar la forma de sacarlos de allí.
Héctor Reyes, uno de los filipinos que participan en las tareas de rescate, señaló que las lecturas hechas con instrumentos especiales apuntan a que los docentes y sus alumnos se encuentran atrapados a unos 25 ó 30 metros bajo la superficie.
Uno de los problemas para la operación de salvamento es que al excavar se provoque un derrumbamiento de tierra que cause la muerte de las personas que se quiere salvar.
El delegado de la Cruz Roja española en Filipinas, Enrique Martín, declaró a EFE por teléfono desde San Bernardo que "es evidente que cada día que pasa es más complicado encontrar personas con vida".
"Puede haber bolsas con aire y esa es la esperanza de encontrar supervivientes", señaló Martín.
"La escuela -indicó- estaba muy cerca de la falda de la montaña que barrió la comunidad y en la que los niños asistían a clase en ese momento".
Los equipos de rescate localizaron el lugar este fin de semana, pero el domingo tuvieron que aplazar las operaciones de salvamento con la caída de la noche.
Una de las prioridades hoy de los trabajos de rescate en San Bernardo es este grupo de escolares y docentes, la otra, según Martín, es asistir a las personas acogidas en centros de evacuación.
"Se trabaja en la distribución de medicinas, consultas médicas, apoyo psicológico y en la vacunación", detalló Martín.
El Consejo Coordinador de Desastres Naturales tiene 1.342 personas en los centros de evacuación habilitados en la Iglesia de San Bernardo, el Colegio Central de San Bernardo y el Instituto de Cristo Rey.
Las autoridades filipinas atienden además a otras 15.000 personas en otros centros del sur de la isla de Leyte.
Esta tarde se espera la llegada a Leyte de un equipo de la organización no gubernamental española K-9 formado por cuatro voluntarios, entre ellos un médico, y perros de rastreo.
"Hemos venido con la esperanza de encontrar supervivientes", indicó Pedro Frutos, jefe de la misión.
Estados Unidos anunció hoy que ha aumentado hasta 3.000 el número de militares que enviará a San Bernardo para colaborar en tareas humanitarias.
El buque de asalto ESSEX de EEUU se encuentra ya en aguas de Leyte con 1.000 hombres y 17 helicópteros.
El tiempo dio hoy un respiro en San Bernardo, pero no así en la zona de la isla de Mindanao (sur), donde ha vuelto a llover, después de que ayer otro desprendimiento de tierra destruyera una casa y murieran cinco personas.