El turismo en Colombia creció un 22 por ciento, según la Organización Mundial de ese sector

El sector turístico alcanzó el año pasado 808 millones de turistas en todo el mundo, lo que representa supone el 5,5 por ciento mas respecto a 2004, según los datos ofrecidos en Madrid por la Organización Mundial de Turismo (OMT).

Aunque a juicio de la OMT 2005 fue "un año tumultuoso" por las diversas catástrofes naturales que afrontó el sector, como las secuelas del tsunami en el Indico y la larga temporada de huracanes en el Caribe, la recuperación del turismo, que comenzó en 2004, se ha mantenido "con firmeza" durante el pasado año.

El secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, que presentó los datos del turismo correspondientes a 2005, indicó, en rueda de prensa, que "aunque desde hace cuatro años el turismo internacional está viviendo un entorno perturbado, con la creación de un clima de inseguridad e incertidumbre", el sector "no se ha derrumbado".

Para Frangialli la mejor demostración de la salud que experimenta el turismo mundial es el incremento de 100 millones de turistas en los últimos tres años.

"Hemos aprendido por desgracia -agregó- que el terrorismo puede matar turistas, pero también hemos comprobado que no puede dañar al turismo".

Por regiones, América tuvo un aumento del 6 por ciento, con 133,1 millones de turistas y el mayor crecimiento lo registraron destinos en Centroamérica con un 14 por ciento, y de América del Sur con un 13 por ciento, destacando Venezuela con un aumento del 23 por ciento, y Colombia con un 22 por ciento.

Norteamérica quedó por debajo de la media del continente, con un 4 por ciento, y el Caribe, por los huracanes que azotaron la zona, en un 5 por ciento.

Africa se sitúa a la cabeza con un crecimiento del 10 por ciento, con un valor absoluto de 36,7 millones de turistas.

En Asia y el Pacífico el crecimiento fue del 7 por ciento, al recibir 156,1 millones de turistas, con un aumento importante en China y Camboya.

En cuanto a Europa, que creció globalmente un 4,3 por ciento, con 443,9 millones de turistas, destaca Turquía que incrementó sus visitantes en un 20 por ciento, Croacia en un siete por ciento, e Israel, que se contabiliza junto al Viejo Continente, en un 26 por ciento.

Por último, Frangialli destacó que las previsiones para 2006 son las de crecer entre un 4 y un 5 por ciento, a la vez que lanzó un mensaje "claro" para quienes duden en viajar: "Viajen sin miedo", porque "no hay motivo para ceder al pánico".