Tres países rinden homenaje a los caídos en la Batalla de Trafalgar

Un desfile de la Unidad de Honores de las armadas española, francesa y británica cerró hoy los actos de homenaje a los más de cuatro mil caídos en la batalla que se libró hace doscientos años en aguas del Cabo de Trafalgar.
En el día en que se cumplen dos siglos de la batalla en la que la flota británica derrotó en aguas del Golfo de Cádiz a la hispano-francesa se ha rendido un homenaje no a la guerra, sino a sus combatientes, "para aprender de las lecciones de la historia y homenajear a aquellos que morían por su bandera", señaló el almirante español Sebastián Zaragoza Soto.
España entera vivió aquel combate de cerca, "pero Cádiz mucho más" porque, desde la ciudad, los gaditanos pudieron oír el estampido de los cañones y oler la pólvora "y sus aguas frías, que sirvieron de tumba de españoles, franceses e ingleses, hoy recibirán coronas de flores para honrar a los que cayeron", destacó el oficial español.
Así, se lanzaron al mar coronas de flores en homenaje a los combatientes en la Batalla de Trafalgar.
Tras el izado de banderas de las tres naciones que participaron en la contienda naval, el ministro español de Defensa, José Bono, pasó revista a la formación acompañado por los embajadores en España de Francia, Claude Blanchemaison, y del Reino Unido, Stephen Wright, además de por representantes militares franceses y británicos.
"21 de octubre de 1805, 7.000 muertos con valor, heroísmo, coraje y compromiso. 21 de octubre de 2005, tres naciones y un proyecto compartido, memoria conjunta con la que tributamos culto a la historia, no a la guerra, pero sí a los que murieron en la batalla", señaló el almirante Zaragoza Soto al inicio del homenaje.
Al finalizar el mismo, también se leyeron los nombres de todos los navíos participantes en la contienda, grabados en un monolito situado en un parque de Cádiz: los quince de la flota española (Príncipe de Asturias, Santa Ana, Neptuno, Argonauta, San Ildefonso o Bahama, entre ellos); los dieciocho de la francesa (Bucentaure, Argonaute, Plutón, Heros, Achille o Berwick) y los veintisiete de la británica (Victory, Brittania, Neptune o Africa).
La Unidad de Honores que participó en el desfile, que recorrió una céntrica avenida de Cádiz y fue seguido por decenas de ciudadanos, estaba compuesta por diversas secciones de la Armada española, de la Marina de Guerra de Francia y de la Royal Navy británica.
Antes de este acto, el ministro de Defensa español presidió, junto a los embajadores francés y británico, otro homenaje en el Panteón de Marinos Ilustres que se encuentra en la localidad gaditana de San Fernando.
El acto contó con la presencia de algunos de los descendientes de los héroes de la batalla, entre los que se encontraban familiares del almirante español Dionisio Alcalá-Galiano, que participó en el combate desde el navío Bahama.
El almirante británico Horacio Nelson estuvo representado por Rose Mcmurray, descendiente del célebre comandante del Victory, mientras que el conde André Villeneuve actuó en representación del almirante francés Pierre Charles Villeneuve.
Villenueve, al frente de la armada franco-española, partió el 21 de octubre de 1805 desde la Bahía de Cádiz para enfrentarse al enemigo inglés.
El almirante Nelson, ya con sus naves cerca del Estrecho de Gibraltar, salió al encuentro de la escuadra combinada, produciéndose el choque de ambas armadas frente al Cabo de Trafalgar.
El destino estuvo en esta ocasión en contra de la escuadra combinada, derrotada en breves horas con el resultado de una gran pérdida de barcos y vidas humanas, sobre todo españolas y francesas.