El huracán "Rita" se dirige hacia Texas y podría aumentar a la categoría 4

El huracán Rita se alejó de los Cayos de Florida tras azotarlos con vientos de 160 kilómetros por hora, y ahora enfila hacia Texas y Luisiana, adonde podría llegar convertido en un peligroso ciclón de categoría cuatro.
El ojo del ciclón, de categoría dos en la escala de Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, pasó por el Estrecho de Florida, entre Cuba y los cayos, descargando lluvias torrenciales y fuertes ráfagas de viento.
Durante casi toda la tarde del martes los condados de Monroe, donde se encuentran los cayos, Miami-Dade y Broward estuvieron bajo aviso de tornado y se temía la formación de trombas marinas y tornados en tierra.
Miami-Dade y Broward fueron azotados desde el lunes por la noche por intensas ráfagas de vientos periféricos, que arrancaron ramas de árboles e hicieron volar por los aires los escombros no retirados que dejó el huracán Katrina.
Katrina azotó el pasado 25 de agosto el sur de Florida, donde dejó 11 muertos y daños valorados en unos 2.000 millones de dólares.
En los Cayos más de 20.000 personas se quedaron sin servicio de electricidad a causa de Rita, el séptimo huracán que azota el estado de Florida en 14 meses.
Además, algunos tramos de la carretera que conecta a esa zona con tierra firme quedaron inundados debido al oleaje generado por Rita y uno de ellos fue cerrado al tráfico.
Sin embargo, aparte de la inundaciones causadas por las lluvias en los Cayos y la caída de árboles y de líneas de energía, los informes preliminares indican que sólo se produjeron modestos daños estructurales.
Los meteorólogos ya había pronosticado que Rita no ocasionaría daños similares a los que provocó el huracán Georges en 1998, que derribó más de 1.000 casas con vientos de más de 170 kilómetros por hora.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, ha advertido de que el ciclón podría continuar fortaleciéndose cuando llegue al centro del golfo de México debido a las cálidas aguas.
Meteorólogos de medios estadounidenses han pronosticado que hoy, miércoles, Rita se podría convertir en un peligroso huracán de categoría 4.
Se prevé que Rita se dirigirá hacia la costa noreste de Texas, aunque el norte de México y el sureste de Luisiana, que sufrió el pasado 29 de agosto el embate de Katrina, se encuentran en la ruta proyectada.
En Texas, las autoridades, especialmente las de la ciudad de Galveston, ya están tomando una serie de medidas de precaución ante un eventual impacto de Rita.
El gobernador de Florida, Jeb Bush, informó ayer, martes, de que más de 2.000 soldados de la Guardia Nacional del estado y decenas de agentes del orden están listos para afrontar las secuelas del huracán.
El domingo las autoridades ordenaron evacuar a turistas y a más de 60.000 personas en los cayos, y abrieron más de 300 albergues.
Entretanto, el puerto de Miami fue reabierto el martes, y aunque los aeropuertos de Miami y Fort Lauderdale permanecieron abiertos durante el paso del ciclón, algunas aerolíneas suspendieron sus vuelos.
El presidente de EEUU, George W. Bush, declaró zona de emergencia los Cayos de Florida, lo que permite agilizar el desembolso de fondos federales para hacer frente a los daños por el huracán.
Rita es el noveno huracán de la temporada ciclónica en el Atlántico norte, que comenzó el 1 de junio y terminará el próximo 30 de noviembre.