Ya son 841 muertos y 323 los heridos por avalancha en Bagdad

Un total de 841 personas han muerto y 323 han resultado heridas hoy, miércoles, en un avalancha de peregrinos desatada en un puente de Bagdad, según las últimas cifras facilitadas por el Ministerio de Interior.
Fuentes médicas indicaron, por su parte, que muchos de los heridos presentan lesiones extremadamente graves y que existe un importante número de desaparecidos, por lo que no se descarta que la cifra de víctimas aumente en las próximas horas.
Esta última cifra eleva por encima de un millar el número de víctimas de la catástrofe
La tragedia ocurrió en el puente que conduce a la mezquita de Musa Al-Kadem, tercer santuario más sagrado para los chiíes en Bagdad, al parecer tras correr el rumor de que había un terrorista suicida entre la turba.
Según el relato de la Policía, el pánico se propaló entre los miles de fieles, que comenzaron a correr en todas direcciones por el puente que conduce al barrio de Kademiya, escenario en los últimos días de una de las peregrinaciones más importantes del calendario musulmán chií.
Parte de la turbamulta quedó atrapada junto a una de las vallas, que cedió y provocó que cientos de personas cayeran al vacío y el río Tigris se poblara de cadáveres y heridos que gritaban con desesperación pidiendo auxilio.
"Hay decenas de ellos ahí abajo. Es muy difícil de calcular aún, pero creemos que los muertos son más de quinientos", explicó un miembro de los servicios de socorro.
Esta es la catástrofe más grave ocurrida en Irak en la últimas décadas y la segunda estampida más cruenta durante una peregrinación habida en el mundo en los últimos treinta años.
Antes de este, los principales accidentes con víctimas mortales en peregrinaciones en el mundo desde 1975 han sido los siguientes:
- diciembre 1975.- Doscientos peregrinos mueren en un gran incendio en un campamento en La Meca.
- 20 de noviembre 1979.- Unos 250 hombres armados hostiles al régimen saudí se atrincheran durante dos semanas en la Gran Mezquita y toman como rehenes a un grupo de fieles. El balance fue de 153 muertos y 560 heridos.
- 27 mayo 1994.- Un total de 270 peregrinos, en su mayoría surasiáticos y magrebíes, mueren en una estampida humana en el monte de Mina, durante la peregrinación anual o "Hadj" a La Meca.
- 15 abril 1997.- Unos 217 peregrinos musulmanes, en su mayoría indios, paquistaníes y bengalíes, mueren a causa de un devastador incendio que arrasó su campamento en las cercanías de La Meca.
- 9 abril 1998.- Mueren 118 personas en La Meca, aplastadas por una multitud de peregrinos en una estampida ocurrida en el último día de la peregrinación ritual musulmana del "Hach".
- 1 febrero 2004.- Al menos 244 peregrinos, la mayoría ancianos y niños, mueren aplastados por una avalancha humana durante el rito de la lapidación del diablo en La Meca (Arabia Saudí).
- 2 marzo 2004.- Al menos 171 muertos en cadena de atentados suicidas casi simultáneos -cinco en Kerbala y cuatro en Bagdad- coincidiendo con el día de la Ashura chií.
- 25 enero 2005.- Otras 258 personas, la mayoría mujeres y niños, mueren en una estampida durante una peregrinación hindú en el oeste de la India, en la que el número de heridos superó el millar.