Localizan y destruyen muestra extraviada de virus de la gripe mortal

Canadá localizó y destruyó una muestra del virus de la gripe H2N2 que estaba perdida desde otoño de 2004 en un almacén del servicio de aduanas de Vancúver, informaron hoy fuentes del Ministerio de Sanidad canadiense.
La muestra había sido enviada desde EEUU a un laboratorio de Vancouver y nunca llegó a su destino, según confirmó hoy a EFE el portavoz del Ministerio de Sanidad, Julian Beltrame.
Hoy mismo, desde Ginebra, la Organización Mundial de la Salud (OMS) sólo reconoció que estaban sin localizar pruebas enviadas al Líbano y Corea del Sur, pero el Ministerio de Sanidad canadiense confirmó que la muestra enviada en el otoño de 2004 estaba perdida.
Según las autoridades, la muestra, que estaba siendo buscada desde el pasado viernes, fue localizada hoy y destruida por el Centro de Control de Enfermedades Contagiosas de la provincia de Columbia Británica.
Unos laboratorios canadienses recibieron desde el otoño de 2004 nueve envíos adicionales a los hasta ahora reconocidos públicamente del virus H2N2, que causó centenares de miles de muertos en todo el mundo entre 1957 y 1958.
Las mismas fuentes indicaron que el número de laboratorios en todo el mundo que han recibido muestras del mortal virus "tiene que ser mayor" que la cifra hasta ahora reconocida por la OMS, dado que los paquetes contaminados con H2N2 se mandaron meses antes de lo pensado hasta ahora.
Otras fuentes consultadas por EFE señalaron que los envíos de H2N2 a todo el mundo desde las instalaciones de Meridien Bioscience, en Estados Unidos, al parecer empezaron en septiembre de 2004.
De los nueve envíos adicionales realizados a Canadá en otoño de 2004, ocho tenían como destino laboratorios que volvieron a recibir el virus entre enero y febrero de 2005.
"Esos ochos laboratorios nos confirmaron ayer (lunes) que las muestras habían sido destruidas", indicó hoy Beltrame.
Pero el noveno laboratorio nunca recibió el paquete, que se había dado por perdido.
La muestra fue entregada en Vancouver en su momento, pero nunca llegó al laboratorio.
En todo el mundo, 3.747 laboratorios recibieron las pruebas de competencia del Colegio de Patólogos de EEUU, según la OMS.
Pero Canadá considera que en todo el mundo la cifra de laboratorios que han recibido muestras será superior a los 6.500.