Annan contra las cuerdas por los continuos escándalos en la ONU

Naciones Unidas - Las últimas revelaciones de los negocios del hijo de Kofi Annan han colocado en la cuerda floja al secretario general de la ONU, cuya figura está muy debilitada por los continuos escándalos en la organización.
Esta situación ha ensombrecido el bienio final de su mandato, si bien algunos sectores críticos han comenzado a sugerir la posibilidad de una salida anticipada que permita cerrar la crisis de credibilidad de la ONU.
Todo ello ocurre en un momento en que se está debatiendo una reforma integral de las Naciones Unidas que se basará en un informe que darán a conocer el próximo jueves un panel de expertos.
La situación ahora no es nada fácil para Annan, quien hace sólo unos días tuvo que lidiar con la moción de confianza formulada por el personal de la ONU en Nueva York contra el personal directivo de la organización.
A ello se unen las críticas por haber cerrado sin cargos la investigación del presunto acoso sexual del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Rudd Lubbers, contra una de sus subordinadas, y las tensiones generadas por el papel de la ONU en Irak.
Estas presiones han hecho que Annan afronte en una posición de vulnerabilidad las acusaciones de corrupción en el programa "Petróleo por Alimentos", para muchos el mayor escándalo de la historia de la ONU.
Este programa fue ideado para que Irak pudiera vender petróleo a cambio de comprar bienes de primera necesidad durante el embargo, lo que permitió movilizar en siete años recursos por importe de 46.000 millones de dólares.
A principios de año, tras el derrocamiento del régimen, comenzaron a surgir acusaciones de desvío de fondos hacia el entorno de Sadam Husein, empresas internacionales y funcionarios de la ONU.
Ello motivó la apertura de dos investigaciones, una en el seno de la ONU, que fue encargada a un panel independiente dirigido por el ex presidente de la Reserva Federal Paul Volcker, y otra en el Congreso estadounidense.
Esta última se ha convertido en un quebradero de cabeza para el secretario general, al que un grupo de senadores ha acusado en público y en privado de entorpecer sus investigaciones impidiéndoles el acceso a documentación del programa humanitario.
Pero la "patata más caliente" del asunto es la vinculación de su hijo Kojo con una empresa suiza, Cotecna Inspection Services, que disfrutó de un lucrativo contrato de la ONU para supervisar la entrada de bienes en Irak a través de "Petróleo por Alimentos".
Tanto Cotecta como el propio Annan dijeron públicamente que Kojo dejó de trabajar como consultor para la empresa en 1998, el año en que obtuvo el contrato de la ONU, si bien siguió cobrando hasta unos meses después, en 1999.
Ayer mismo, y ante las revelaciones aparecidas en la prensa, la ONU se vio obligada a confirmar que, en contra de lo defendido hasta el momento, Kojo siguió cobrando hasta febrero de 2004, justo la fecha en la que aparecieron las primeras acusaciones sobre el programa.
El portavoz de la ONU, Fred Eckhard, aclaró que los pagos respondían a un acuerdo de "no competitividad", que obligaba a Kojo a no realizar actividad alguna que entrara en competencia con Cotecna durante un periodo de tiempo.
Esta revelación hizo surgir dudas sobre el conocimiento que Annan tenía al respecto, y por qué defendió que su hijo cortó toda vinculación con la empresa en 1998.
"Soy consciente de estas discrepancias, pero no puedo explicarlas", dijo ayer el portavoz, quien aseguró que Annan supo de los pagos recibidos por su hijo esta misma semana.
"Dejemos que las relaciones familiares queden fuera de este asunto. Las conversaciones entre Annan y su hijo deben quedar en el ámbito privado", añadió el portavoz en un intento de proteger la figura del secretario general.
La ONU ha insistido en que la posible implicación de Kojo será investigada por el panel de Volcker, un equipo sobre el que existen dudas acerca de su presunta independencia, al haber sido nombrado por el propio Annan.