Bajan casos de sida, pero aumentan infecciones de VIH en la Unión Europea

Bruselas - El número de casos nuevos de sida en la UE bajó en 2003 un 24 por ciento en comparación con el año anterior, aunque las infecciones por el virus (VIH) subieron casi el 75 por ciento desde 1996, según cifras publicadas este, viernes, por la Comisión Europea.
Mientras que en 1994 los casos nuevos de sida rebasaron los 25.000, el año pasado sólo se diagnosticaron 6.441, gracias al uso cada vez más elevado de tratamientos retrovirales.
La tasa de incidencia para el conjunto de la UE fue de 14,2 casos por cada millón de habitantes.
Mientras que Portugal (78,6), España (32,8) e Italia (30,6) tuvieron las tasas de incidencia más altas de la UE, Eslovaquia (0,4), la República Checa (0,8) e Irlanda (2,1) registraron las más bajas.
Si se consideran sólo los quince países que formaban la UE antes de mayo, en todos ellos se produjeron "disminuciones importantes" en las tasas de incidencia durante el periodo 1994-2003, con la excepción de Portugal.
Por ejemplo, Irlanda paso de 20,9 a 2,1; Francia de 100,1 a 11,5; Dinamarca de 45,4 a 7,6; Alemania de 25,4 a 4,3 y España de 188,4 a 32,8.
Italia y España representaron juntos, con un total de 1.759 y 1.363 personas, respectivamente, casi el 50 por ciento de los casos registrados el año pasado.
Los nuevos Estados miembros registraron menos del 5 por ciento de los casos nuevos de sida, aunque en algunos de ellos la tasa de incidencia subió en comparación con 1994, como Estonia (de 0,7 a 7,4) y Letonia (de 0,8 a 25).
Sin embargo, las infecciones por VIH se sitúan al alza y, dentro de los 17 países con cifras disponibles el incremento rondó el 75 por ciento desde 1996.
La CE admitió que el conjunto de nuevos casos e infecciones da una imagen más completa de la enfermedad, aunque advirtió de que estas últimas tienen que ser interpretadas cuidadosamente, ya que dependen mucho de la manera en la que los distintos países las estudian y publican.
Con respecto al modo de transmisión, la CE señaló que el 40 por ciento de los casos nuevos de sida fueron atribuidos a los heterosexuales, lo que supone un aumento de un 31 por ciento en comparación con 1985.
Además, el 30 por ciento de los nuevos casos se debieron al uso de jeringuillas para drogarse; el 20 a los contactos entre homosexuales y el 8 por ciento a la transmisión de madre a hijo y a las transfusiones de sangre.
Aunque entre los hombres (73 por ciento) hubo más casos nuevos de sida en 2003, el número de mujeres también está en aumento (de un 10 por ciento en 1985 a un 27 en 2003).