Director PNUMA pide comercio tóxicos sea responsabilidad social

Ginebra.---El director ejecutivo del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), Klaus Topfer, pidió que elcomercio internacional de pesticidas y químicos tóxicos sea visto como un asunto de responsabilidad social y que los fabricantes tengan en cuenta sus efectos en los países en desarrollo.
Topfer se refirió hoy a los resultados de la primera reunión de estados miembros de la Convención de Rotterdam, en vigor desde febrero pasado y que ha permitido la creación de una lista de productos que no pueden ser exportados a un país sin que éste dé su consentimiento previo.
En esta reunión, que finaliza mañana, viernes, y en la que han participado representantes de 130 gobiernos, se decidió incluir 14 nuevas sustancias a la lista de productos que pueden ser sometidos a esta restricción, pero se dejó de lado el amianto crisotilo, una sustancia cancerígena.
La oposición de Canadá y Rusia, dos países productores de ese tóxico, impidió que el amianto crisotilo se incluyese en esa lista.
Topfer afirmó que esta sustancia debería estar sin duda en la relación de productos cuyo comercio requiere un consentimiento previo, pero aseguró que el asunto "no está cerrado" y ofreció más trabajo para convencer a los países reticentes.
Como parte del procedimiento establecido en la Convención de Rotterdam, los países pueden decidir qué productos químicos aceptan y rechazar los que consideren que no cuentan con los medios para manejarlos sin poner en peligro la salud o el medio ambiente.
Organizaciones ecológicas han criticado por su parte la posición de Canadá y Rusia, a quienes acusaron de "actuar en defensa propia y proteger a los exportadores de ese producto peligroso".
Por su parte, una representante de la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Louise Fresco, recordó que este problema adquiere cada vez mayor importancia puesto que anualmente salen al mercado 1.100 nuevos pesticidas y productos químicos.
Explicó que "se trata de un tema muy importante sobre todo para los países en desarrollo, ya que cada año ocurren hasta 5 millones de casos de envenenamiento y 20.000 muertos, de los que el 99 por ciento se registra en ese grupo de naciones".
Fresco afirmó que el uso de los pesticidas continuará incrementándose debido a las necesidades de la agricultura.
"Se calcula que para 2025 habrá 8.300 millones de personas en el mundo, lo que significa que se requerirá el 80 por ciento más de alimentos y productos agrícolas", señaló la experta de la FAO.
Los expertos alertaron, además, de que los grupos más vulnerables a los pesticidas son las familias de agricultores, y en especial los niños que ayudan en las tareas agrícolas y tienen un contacto directo con esos productos tóxicos.