EEUU y Canadá luchan por recuperarse de apagón

NUEVA YORK,.---- Millones de estadounidenses y canadienses luchaban por recuperarse de la mayor falla eléctrica en la historia de Norteamérica, mientras las autoridades investigaban la causa y cuestionaban la vulnerabilidad de la vieja infraestructura eléctrica.
Las autoridades estaban tratando de determinar la causa de la falla y descubrir cómo se propagó tan rápidamente por gran parte del noreste de Estados Unidos y la provincia canadiense de Ontario, dejando sin electricidad a Nueva York, Detroit, Cleveland, Ottawa, Toronto y varias ciudades pequeñas.
La buena noticia era que no se trató de un acto terrorista. Además los procedimientos de emergencia para evacuar los trenes subterráneos y edificos parecieron funcionar bien, la mayoría de la gente tomó con buen humor los percances, se mantuvo el orden y la ciudad de Nueva York sólo reportó una muerte.
Las malas noticias fueron que millones de personas se quedaron sin electricidad, miles varados sin poder regresar a sus hogares, las aerolíneas cancelaron cientos de vuelos, los servicios de transporte eran caóticos y las temperaturas estaban en los 32 grados centígrados en gram parte del área afectada.
Como símbolo de la recuperación, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dio el campanazo inicial de la Bolsa de Nueva York. En las afueras, cientos de neoyorquinos confusos, cansados, sudados y demacrados trataban en la mañana del viernes de ver cómo llegar a sus hogares, tras pasar la noche en las calles.
El gobernador de Nueva York, George Pataki, dijo que quería saber cómo y por qué el sistema falló de forma tan catastrófica.
El presidente, George W. Bush, quien se encuentra en el estado de California en una gira de recaudación de fondos, dijo que el apagón era un "despertar" y dijo que la red eléctrica debe ser modernizada.
"Lo veo como un despertar", dijo a la prensa durante una visita a las montañas de Santa Mónica, y agregó que era "una señal de que necesitamos modernizar la red eléctrica".
El ex secretario de Energía Bill Richardson dijo que gran parte del sistema tenía entre 50 ó 60 años y ya se le estaba notando la edad. "Somos una superpotencia con una red del tercer mundo. Necesitamos una nueva red", afirmó.
"NO DEBIO HABER SUCEDIDO
"Esto no debió haber sucedido. Estamos en el 2003. Tenemos la sociedad más sofisticada del mundo y tenemos que tener un sistema de energía que sea confiable", dijo el gobernador Pataki en declaraciones a la cadena NBC.
Los procedimientos implementados después de un gran apagón en 1965 debía aislar las fallas eléctricas a pequeñas áreas e impedir que se propaguen de una planta a otra. Pero fallaron.
Cuando las plantas eléctricas se sobrecargaron, se dispararon interruptores, cerrando una planta tras otra para impedir que los equipos se dañaran de forma permanente por exceso de demanda.
El alcalde Bloomberg dijo que los neoyorquino no tendrían la electricidad completamente restaurada hasta más tarde el viernes, aunque el servicio estaba volviendo lentamente a los cinco distritos de la ciudad.
UN MUERTO
El alcalde dijo que una persona murió a causa de un infarto y un bombero resultó herido. Unos 3.000 bomberos apagaron 60 incendios, pero casi todos parecían accidentales, indicó.
En Ontario, el primer ministro de la provincia canadiense, Ernie Eves, aconsejó a los residentes a quedarse en sus casas y ahorrar energía.
William Museler, presidente del Sistema Operador Independiente de Nueva York, dijo que los análisis iniciales sugerían que el problema comenzó en la región central de Estados Unidos.
American Airlines dijo que había cancelado 183 vuelos, U.S. Airways 39. Air Canada esperaba reiniciar los vuelos a mediados del viernes. Northwest Airlines esperaba funcionar con vuelos limitados desde Detroit, y Delta Air Lines dijo que esperaba cancelar 91 vuelos que debían partir de esa ciudad y de Nueva York.
Algunos residentes de Cleveland carecían de agua potable después que el corte afectó estaciones de bombeo. La ciudad envió camiones a algunos vecindarios.(Reporte de Dan Burns, Dane Hamilton, Javier David, Patrick White, Bill Borden, Grant McCool)