Papa celebró 82 años con 7.000 niños y fue ayudado leer discurso

Ciudad del Vaticano.----Juan Pablo II recibió en audiencia a siete mil niños de las Escuelas Cristianas, de los Hermanos de La Salle, que le cantaron el feliz cumpleaños por sus 82 años en una entrañable ceremonia en la que el Pontífice no leyó totalmente su discurso y fue ayudado por un religioso.
El Papa recibió en el Vaticano a los Hermanos de La Salle con motivo del tercer centenario de su presencia en Italia. Junto a los niños acudieron centenares de religiosos y ex alumnos, que no cesaron de vitorear al Obispo de Roma.
El Pontífice fue recibido por una banda de música formada por los muchachos que le cantaron el cumpleaños feliz, a la vez que ondearon pañuelos de colores.

A pesar del aspecto cansado que presentaba, en numerosos momentos se vio al Papa sonreír, sobre todo cuando los presentes hicieron la "ola" y cantaron canciones acompañados de rítmicas palmas.
Juan Pablo II sorprendió a los asistentes, ya que comenzó a leer su discurso y en un momento determinado cedió la palabra a un religioso de La Salle, que continuó leyéndolo. El final fue leído de nuevo por el Papa.
En un principio, se pensó que el Pontífice se encontraba mal, pero había sido previsto así para que no se cansara demasiado.
No es la primera vez que ocurre. En varios viajes al extranjero el Papa no ha leído la homilía de las ceremonias, cediendo la lectura a un religioso local.
En otras ocasiones, como, por ejemplo, durante la presentación de cartas credenciales de embajadores, no lee el discurso, sino que lo entrega en un sobre.
En su discurso, el Papa resaltó la labor educativa de La Salle, afirmando que ha sido y es un bien para la juventud, la Iglesia y toda la sociedad.
"Siempre habéis estado al lado de los jóvenes, dirigiendo el servicio educativo hacia los grandes valores de la tolerancia, la solidaridad, el pluralismo y la cultura", dijo el Pontífice.
Para el Papa hoy fue un día como otro cualquiera (él celebra sobre todo su onomástica, el 4 de noviembre, San Carlos Borromeo), de ahí la audiencia.
No fue la única, ya que después se trasladó a un lateral de la basílica de San Pedro para bendecir una estatua de la santa española María Josefa del Corazón de Jesús (Josefa Sancho de Guerra), fundadora de la Congregación de las Siervas de Jesús de la Caridad.
Esta santa, nacida en Vitoria y fallecida en Bilbao, fue canonizada por Juan Pablo II en el año 2000.
Al acto asistieron varios centenares de españoles, encabezados por la presidenta del Congreso de los Diputados, Luisa Fernanda Rudi; el embajador de España ante la Santa Sede, Carlos Abella, y los alcaldes de Madrid y Bilbao, José María Alvarez del Manzano e Iñaki Azkuna.
También estuvo presente el cardenal camarlengo, el español Eduardo Martínez Somalo, y el prelado del Opus Dei, Javier Echevarría.
Los presentes aprovecharon la ocasión para cantarle en español feliz cumpleaños, que él agradeció bendiciendo a todos.
A primera horas de la mañana recibió asimismo al cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela; al arzobispo de Pamplona (España), Fernando Sebastián, y al secretario de la Conferencia Episcopal Española, Juan José Asenjo, presentes en Roma para asistir mañana a la canonización del beato español Alonso de Orozco.