ACNUR gestiona un comité colombo-venezolano para refugiados

BOGOTA.---- La representación en Bogotá de la Alta Comisaría de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) gestiona con Colombia y Venezuela la creación de un comité de asistencia a los colombianos que busquen refugio en el país vecino.
El anuncio lo hizo hoy el titular de esa oficina, Francisco Galindo Vélez, quien explicó que el órgano colombo-venezolano puede tener las mismas características y funciones de comisiones recientemente establecidas con Ecuador y Panamá.
Se trata de comités tripartitos (Colombia-Ecuador-ACNUR y Colombia-Panamá-ACNUR) que centran su tarea en el regreso voluntario de los colombianos que se vieron obligados a traspasar las fronteras debido al conflicto armado interno.
"Hay charlas con Venezuela para establecer un procedimiento similar", dijo Galindo Vélez durante una conferencia con los periodistas de la capital colombiana.
El delegado, de nacionalidad salvadoreña, asumió a comienzos de mes sus funciones como representante en Bogotá de esa agencia de las Naciones Unidas, en sustitución de la brasileña Leila Lima.
"Debemos seguir el trabajo con los países vecinos (de Colombia)", consideró el diplomático, aunque observó que el problema de los refugiados colombianos no es de extrema gravedad.
Según estadísticas de la Iglesia Católica Romana y diversas organizaciones no gubernamentales (ONG), entre ellas la Consultoría para los Derechos Humanos y el Desplazamiento (CODHES), unos 2,2 millones de colombianos han abandonado sus lugares de origen desde 1985.
Los mismos estudios calculan que, en los tiempos recientes, de 12.000 a 15.000 colombianos buscan refugio cada año en países vecinos, preferentemente Ecuador, Venezuela y Panamá, con los que Colombia comparte fronteras terrestres, además de con Brasil y Perú.
"Nuestro mandato es con los refugiados, pero en casos excepcionales, como el de Colombia, trabajamos con desplazados", advirtió Galindo.
El representante nacional de la ACNUR reconoció que en Colombia, "ciertamente, el problema de los desplazados ha venido aumentando, año a año".
El país sudamericano es el único del continente y uno de los doce del mundo con desplazamiento interno que recibe la asistencia de esa agencia humanitaria.
El fenómeno más agudo lo afronta Eritrea, con 1,1 millones de personas "bajo el amparo" de la ACNUR; seguido de Afganistán, con 758.600 víctimas atendidas por la misma agencia; Sri Lanka, con 706.500; Azerbaiyán, con 572.500; y Colombia, con 525.000, según las más recientes cifras oficiales de la ONU, de enero de 2001.
La ACNUR explica el desplazamiento forzado en Colombia como un intento de escape de una "guerra por la tierra, la ideología y las drogas entre las guerrillas marxistas, los paramilitares de extrema derecha y el Ejército".
El representante Galindo observó que "la solución al conflicto (armado interno) nos traería una