Interceptados 2.000 kilos de cocaína colombiana en alta mar

MADRID.--- Un barco con alrededor de 2.000 kilos de cocaína de origen colombiano fue interceptado hoy por la policía española en el océano Atlántico en una operación en la que fueron detenidos siete tripulantes venezolanos y 12 ciudadanos españoles.
El delegado del Gobierno español para el Plan Nacional sobre Drogas, Gonzalo Robles, informó en rueda de prensa de que el operativo comenzó con el asalto, sin incidentes, a las 00.20 hora local (23.20 GMT) del pesquero Meniat, cerca del archipiélago de Cabo Verde, situado a 500 kilómetros de las costas africanas.
El buque podría navegar con bandera de Venezuela, aunque este punto está todavía por confirmar, manifestó Robles, quien explicó que la droga es de origen colombiano, con vinculaciones en Venezuela, y que pudo ser cargada en alta mar con destino a Galicia (noroeste español).
Entre los arrestados figuran Manuel González, Ramón Santo Lorenzo y José Carlos Pombar, tres de los jefes históricos del narcotráfico en Galicia, región considerada punto de entrada en España de la droga procedente de América.
De los 19 detenidos, 10 de ellos se encontraban en localidades gallegas, dos -ciudadanos españoles- en Portugal, mientras los siete tripulantes fueron arrestados en el barco.
"No son jóvenes que se hayan iniciado en este momento", pues tienen entre 40 ó 50 años y un historial delictivo vinculado al narcotráfico de la cocaína en España, especialmente en Galicia, dijo Robles.
La operación, denominada "Candil" y fraguada desde abril de 2001 concluyó hoy aunque prosiguen los registros en 15 domicilios.
La cocaína, con una pureza en torno al 80 por ciento, se encontraba en unos 76 fardos en la cubierta del pesquero, en cuyo interior parece que no hay más droga, estiman los investigadores.
Este alijo es el "más importante" incautado este año en España y ha sido traspasado al buque de la Armada española que ha colaborado en la operación, ya que el "Meniat" está en malas condiciones y es arrastrado hacia Canarias (islas españolas en el océano Atlántico) el punto más cercano a unos cinco días de navegación.
Robles subrayó la complejidad de la operación y destacó "el esfuerzo de coordinación de todos los medios" puestos a disposición del operativo, y agradeció la colaboración a la Armada y a las autoridades portuguesas.
Este año se han aprehendido en España 7.344 kilos de cocaína, una cantidad superior a la del año pasado en estas fechas, que ascendió a 7.237 kilos