Colombia deberá resolver la violencia y la corrupción para ALCA

SANTA MARTA.-- El gobierno de Colombia deberá resolver dos de sus mayores problemas, la violencia y la corrupción, para aprovechar de la mejor manera posible un área de libre comercio continental.
Así lo señaló la ministra de Comercio Exterior, Angela María Orozco, al intervenir en el VI Encuentro para la Productividad y la Competitividad, que se lleva a cabo en el puerto caribeño de Santa Marta, norte del país.
Según la funcionaria, "el coste de la violencia -en Colombia- es enorme y sólo trae consigo pobreza y miseria, poniendo en duda las reivindicaciones sociales de quienes la provocan", y por ello, dijo, "la búsqueda de la paz es el principal reto que enfrenta la nación".
Orozco advirtió de la urgente necesidad de combatir la corrupción, pues el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), prevista para finales de 2005, traerá consigo la apertura de las compras públicas.
"Esta ´internacionalización´ de las compras estatales exigirá la transparencia de los funcionarios en todos los niveles", porque deberán responder ante todos los proveedores del hemisferio, subrayó la ministra.
La resolución de esos dos problemas, explicó Orozco ante los 1.500 empresarios, funcionarios y académicos que asisten al encuentro, debe permitir el fortalecimiento de la democracia y crear un ambiente comercial propicio para el país.
Señaló, de otra parte, que es indispensable avanzar en la consolidación de la Comunidad Andina (CAN) para ir a la mesa de negociaciones con "una posición sólida" y una "vocería única", que "nos permitirá, como bloque económico, evitar distorsiones futuras una vez el ALCA entre en vigor".
Advirtió de que las perforaciones arancelarias, los incumplimientos y la no aplicación de las normas, por parte de algunos países miembros, han puesto "en peligro la supervivencia de la comunidad andina".
La CAN está integrada por Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.
El ALCA agrupará una población de cerca de 800 millones de personas, de las 34 naciones que serán miembros del acuerdo, cuando entre en vigencia en diciembre de 2005.
En su disertación, la funcionaria señaló además que se requiere de "balances macroeconómicos sostenibles que faciliten el aprovechamiento de las oportunidades del área", lo que, sin embargo, no será suficiente, si no se atienden los flujos de capitales especulativos "que ponen en riesgo la estabilidad macroeconómica e incluso política de los países".
Dijo a los empresarios locales que la reducción de los aranceles y la eliminación de barreras traerá una disminución en la protección del aparato productivo local, que incrementa las importaciones.
Afirmó que los ajustes que ocasionará en el sector industrial la apertura continental tendrá "ganadores y perdedores".
En cuanto al sector financiero, señaló que debe evaluar su papel, puesto que se verá abocado a la competencia externa por la liberalización de los servicios y deberá también mirar cómo ayudará al ajuste industrial, a través de la banca de fomento y desarrollo.