Vacuna infantil podría aumentar incidencia de herpes zóster

LONDRES.--- La vacunación de niños contra la varicela puede ocasionar que millones de personas desarrollen herpes zóster cuando adultas, dijeron el jueves científicos.
Un equipo del Servicio de Salud Pública (PHLS, por sus siglas en inglés) de Gran Bretaña dijo que aunque la vacunación podría salvar miles de vidas infantiles, muchos adultos podrían morir de las complicaciones del herpes zóster.
Después de la infección con el virus que causa la varicela, llamado varicela zóster (de la familia de los virus herpes), éste permanece latente en el cuerpo y se puede reactivar décadas después y causar herpes zóster, una erupción cutánea dolorosa que típicamente afecta a los que padecieron varicela.
Marc Brisson y su equipo dijeron que la investigación revela que los adultos que viven con niños tienen mayor contacto con el virus y gozan de altos grados de protección (anticuerpos) contra el herpes zóster.
La cercanía a los niños significa que los adultos están en contacto con el virus, que actúa como una vacuna de refuerzo contra el herpes zóster, consideran los científicos.
Pero si se vacunan todos los niños, los adultos que han tenido varicela ya no estarían protegidos contra el herpes zóster.
En la revista Vaccine, los científicos solicitaron una nueva evaluación de las políticas de vacunación masiva contra la varicela que ya se han introducido en Estados Unidos y es inminente en muchos otros países.
Los investigadores trabajaron con un modelo matemático que predice que la eliminación de la varicela en un país del tamaño de Estados Unidos evitaría 186 millones de casos de la enfermedad y 5.000 muertes en un período de 50 años.
Sin embargo, los investigadores dijeron que también podría dar por resultado 21 millones más de casos de herpes zóster y, de nuevo, 5.000 muertes.
El PHLS dijo en un comunicado que estaba trabajando sobre el impacto que se podría hacer al introducir una vacuna contra la varicela en Gran Bretaña.
"A medida que se disponga de mayor evidencia, se compartirá con la Comisión Conjunta de Vacunación e Inmunización (JCVI, por sus siglas en inglés) que asesora al Departamento de Salud sobre el esquema de vacunación", concluyó.