Es posible que el cáncer nunca desaparezca, dice Premio Nobel

LONDRES.--- Aunque la ciencia está avanzando en la batalla contra el cáncer, que mata a casi seis millones de personas al año, es posible que esta enfermedad nunca pueda erradicarse, dijo el laureado con el Premio Nobel de medicina, Sir Paul Nurse.
No se debe esperar que surjan balas mágicas y curas milagrosas, añadió.
El cáncer no es sólo uno sino 200 tipos diferentes de tumoraciones malignas demasiado complicadas para contar con soluciones rápidas.
"Nuestra generación logrará progresos significativos. Realmente lo creo, pero no me parece que eliminaremos el cáncer", dijo a Reuters en una entrevista el vicedirector de Investigación sobre Cáncer, en el Reino Unido, la mayor organización de investigaciones Europa.
Nurse, de 53 años, compartió el Premio Nobel 2001 por identificar los componentes esenciales que controlan la replicación celular.
Las fallas en el control de la división celular son las causantes del cáncer. En lugar de morir, la célula mutada sigue dividiéndose y forma un tumor.
"Es una enfermedad inmensamente compleja. Mucho más compleja que muchas otras con las que tenemos que lidiar", dijo Nurse.
"Debido a la complejidad, no habrá golpes rápidos y fáciles. Puede ocurrir algunos, pero en esencia tenemos que entender completamente una de las enfermedades más complicadas de la humanidad", dijo a Reuters.
ESTRATEGIA A LARGO PLAZO
Nurse, quien celebró su premio comprándose una nueva motocicleta Kawasaki GPZ 500, confía en que nuevos hallazgos sobre los componentes genéticos y ambientales que causan cáncer conducirán a mejores tratamientos y mejores estrategias de prevención.
Pero agregó que un componente que pudiera tener el mayor impacto sobre el cáncer no guarda relación con un fármaco milagroso.
"El golpe único y más importante que podemos asestar a los índices de cáncer a corto plazo es eliminar el consumo de tabaco. Tenemos que tratar de hacerlo", advirtió.
Es un mensaje viejo, pero uno que, según Nurse, la gente no está cumpliendo. Si los fumadores dejan el tabaco y los adolescentes no comienzan a fumar morirán menos personas de cáncer de pulmón y de otros tipos vinculados a los cigarrillos.
El cáncer pulmonar mata a casi un millón de personas cada año en el mundo.
Si se evitan las causas conocidas de cáncer, como el tabaco y la exposición excesiva al sol, junto con una mejor comprensión de los componentes genéticos que promueven tumoraciones malignas, esto podría marcar la diferencia, según Nurse.
"Si se comprenden mejor los componentes genéticos, seremos capaces de controlar con mayor facilidad el medio ambiente. Es un nuevo tipo de enfoque al que podremos recurrir con mayor frecuencia en los próximos 10 a 20 años. Creo que podría conducir a mejorías significativas en la prevención", dijo.
De los 30.000 a 40.000 genes en los seres humanos, los científicos sospechan que tal vez unos cientos intervienen en los casos de cáncer.
Cada cáncer en particular, ya sea el de mama, el de colon o el de piel, probablemente porta un defecto que radica en esos genes.
"Ahora comprendemos el cáncer mucho mejor. Tenemos las herramientas conceptuales y las científicas para analizarlo y es esa comprensión la que nos conducirá a mejores tratamientos", explicó Nurse.
"Siempre tendremos al cáncer entre nosotros debido a errores naturales del cuerpo, así que nunca será eliminado, pero creo que podemos hacer mucho más de lo que estamos haciendo ahora", concluyó.