Cautela terapéutica con variante humana de 'vacas locas'

LONDRES.---- Científicos británicos y estadounidenses mostraron el martes pocas esperanzas con respecto a un tratamiento satisfactorio para la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la forma humana de las 'vacas locas'.
Los investigadores en Estados Unidos dijeron el lunes que un compuesto de fármacos utilizados para tratar el paludismo y la esquizofrenia parecía promisorio para combatir las proteínas infecciosas, llamadas priones, que causan la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vECJ).
Los medios de comunicación británicos informaron que, según la familia de la ex soldado, Rachel Forber, de 20 años, que mostró síntomas de la devastadora enfermedad destructora del cerebro, la joven había experimentado "una extraordinaria transformación" desde el tratamiento administrado en la escuela de medicina de la Universidad de California en San Francisco.
Pero el martes el científico que dirigía la investigación se mostró cauteloso.
"No quiero dar lugar a esperanzas poco realistas", dijo Carsten Korth a la emisora radial de la BBC. "Hemos tratado a dos pacientes y uno de ellos no respondió como el otro, es demasiado temprano para conclusiones".
La vECJ, la mortal forma humana de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o enfermedad de las vacas locas, ha cobrado la vida de al menos 99 británicos desde mediados de la década de 1990 y desencadenó una ola de temores por la salud en todo Europa. Siete pacientes todavía siguen vivos.
Los síntomas de la fatal enfermedad, causada por el consumo de carne vacuna infectada, incluyen la pérdida de la coordinación, la confusión y los cambios de personalidad.
"No quiero prometerles una cura, ni siquiera un tratamiento, ya que no tenemos experiencia alguna sobre la manera en que estos fármacos (...) actuarán en un escenario clínico", comentó Korth.
Pero cuando se le preguntó si probaría este tratamiento en caso de haber contraído la enfermedad incurable, Korth respondió afirmativamente.
John Collinge, experto mundial en enfermedades causadas por priones y empleado del Hospital St Mary en Londres, también fue cauteloso con el tratamiento.
"No quiero desalentar a la gente, pero creo que uno tiene que ser realista sobre esto. Es un trabajo que se encuentra en una fase muy temprana", dijo a radio BBC.
Sin embargo, comentó que él y su equipo estaban planeando comenzar pruebas clínicas con compuestos de fármacos el próximo año y podrían comenzar más temprano.
"Estaremos en discusiones urgentes esta semana con el Departamento de Salud y otras organizaciones para determinar si esto es algo que debemos hacer", agregó Collinge.
El Departamento de Salud comentó que los funcionarios eran conscientes del tratamiento en Estados Unidos, el cual rindió resultados alentadores.
En un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Science, los investigadores de la Universidad de California informaron que habían hallado que los fármacos, en el tratamiento de las células de ratón infectadas con priones, fueron efectivos.
Los científicos manifestaron que los fármacos quinacrina y cloropromacina, aprobados para tratar el paludismo, la esquizofrenia y otros problemas psicóticos, inhibieron la conversión de la proteína prión en la forma que causa la enfermedad.