Naciones más pobres buscarán ayuda en conferencia de Bruselas

NACIONES UNIDAS.-- Los países más pobres del mundo se reunirán en Bruselas a fines de este mes en busca de una creciente asistencia internacional en momentos en que la ayuda extranjera disminuye y la economía de sus naciones empeora.
Decenas de grupos de ayuda privada y organizaciones internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional se unirán a 49 naciones pobres en la Tercera Conferencia de la ONU sobre Países Menos Desarrollados (PMD).
Pero la atención de la reunión de fin de semana que se inicia el 14 de mayo estará concentrada en las naciones ricas, negocios privados y otras organizaciones listas para entregar o invertir dinero en efectivo y otros productos
"Anuncios de países donantes y de los organismos de las Naciones Unidas de (...) compromisos concretos de recursos, programas e iniciativas para apoyar el desarrollo de (PMD) serán un rasgo definitorio de la conferencia", indica una declaración de la ONU.
La meta formal de la conferencia es esbozar un "plan de acción " y pasos concretos para revertir el gradual avance de los PMD hacia la extrema pobreza.
"Siempre decimos cuando nos reunimos que tenemos la responsabilidad de nuestro propio desarrollo", dijo a la prensa Alounkeo Kittikhoun, embajador de Laos.
Pero otras dos conferencias previas no habían satisfecho las expectativas, dijo. Las naciones menos desarrolladas no sólo están interesadas en dinero en efectivo, agregó el funcionario laosiano.
El alivio de la deuda y un acceso más amplio a los mercados globales --lo que facilita a los PMD vender sus productos-- son iniciativas buscadas junto al aumento de la ayuda y las inversiones, dijo.
La reciente iniciativa de la Unión Europea "Todo menos armas", que elimina paulatinamente impuestos y aranceles sobre todos los productos que los PMD exportan al bloque regional, excepto armas, ha sido bien recibida por las naciones pobres.
El número de países clasificados como "menos desarrollados" casi se ha duplicado desde que las Naciones Unidas creó la categoría en 1971, cuando sólo había 29. La mayoría de estos se encuentra en Africa, uno en América (Haití), nueve en Asia y cinco en la región del Pacífico.
Unos 630 millones de personas viven en esas naciones. Su expectativa promedio de vida es de 51 años, el 43 por ciento no tiene acceso al agua potable, la mitad es analfabeta y vive con ingresos de menos de un dólar diario.