Antílope africano es causa de mal de las vacas locas, según científicos

MELBURNE.---- La Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), más conocida como mal de las "vacas locas", fue introducida en el Reino Unido por un antílope africano salvaje infectado, según la hipótesis de un grupo de científicos neozelandeses divulgada hoy por la radio australiana ABC.
El grupo de expertos, de la Universidad de Massey, tiene previsto publicar próximamente sus descubrimientos tras cinco años de investigaciones, que han costado más de 600.000 dólares.
La hipótesis del equipo que dirige el epidemiólogo Roger Morris acabaría con la suposición de que la enfermedad surgió de alimentar a las reses, animales herbívoros, con piensos cárnicos.
"Las evidencias favorecen la tesis de que la epizootia comenzó con un solo animal que introdujo la enfermedad en el Reino Unido", explicó Morris.
El antílope fue importado por el Reino Unido para un parque zoológico o una reserva animal, pero una vez allí se vendieron su carne y huesos.
El científico señaló que la enfermedad se propagó por la cabaña británica durante una década antes de que los veterinarios y responsables sanitarios reconociesen la amenaza.
La versión humana del mal de las "vacas locas", conocida como Creuzfeldt Jakob (CJD), ha causado ya en el Reino Unido la muerte a unas cien personas.
El epidemiólogo admitió que si bien su hipótesis no permite acabar con la epizootia ni ofrece un antídoto, contribuirá a prevenir su repetición.