Gobierno británico ordenó sacrificio masivo de reses

LONRES.---- El Gobierno no cede y reiteró hoy,sábado, que seguirá adelante con su polémico plan de sacrificio masivo de animales sanos para frenar el avance de la fiebre aftosa, pese a los brotes de insurrección de los ganaderos británicos.
Según la nueva disposición, el Ejecutivo pretende sacrificar unos 300.000 animales, localizados a menos de tres kilómetros de explotaciones agrícolas afectadas por la enfermedad, en los condados de Cumbria y Dumfries and Galloway, al noroeste de Gran Bretaña.
En este sentido, la secretaria de Estado británica de Agricultura, la baronesa Helen Hayman, mandó hoy un mensaje claro a los ganaderos que no quiere ver morir a sus reses sanas: que no hay otra salida para la crisis, que "tienen que entenderlo".
Mientras el número de casos de fiebre aftosa asciende ya a 282 en el Reino Unido, la baronesa entiende que los animales amenazados han estado expuestos a la infección y "eso significa que pueden haberla contraído, haberla incubado o haberla transportado".
La "número dos" de Agricultura ha apelado a la unidad del sector agroalimentario y a su propio Gobierno porque "esta es una lucha difícil contra la enfermedad y no podemos luchar contra nosotros mismos".
Hayman dijo también que el veterinario oficial del Ejecutivo, Jim Scudamore, se reunirá el próximo lunes con líderes rurales y colegas de Cumbria para explicarles los detalles del citado plan y aplacar los temores de los granjeros.
Sin embargo, las palabras de Hayman y la visita prevista de Escudamore no parecen tranquilizar a los ganaderos, arruinados y dispuestos a defender como sea sus últimas cabezas de ganado.
Así, el grupo de presión "Ganaderos en Acción" (FFA) acusó al primer ministro británico, Tony Blair, de utilizar el sacrifico masivo de animales como "artimaña" para convocar elecciones generales este 3 de mayo "sea como sea".
"Creemos que la decisión de exterminar reses se ha tomado con argumentos políticos y no se basa en la salud de los animales", señaló el portavoz del citado grupo Andrew Spence.
Spence advirtió que se puede producir una "revuelta" en el campo y precisó que "Ganaderos en Acción" demandará al gobierno por las medidas con que trata de resolver la crisis.
Es más, según dicho portavoz, el temor de los ganaderos podría desembocar en una negativa a proporcionar información sobre sus reses con tal de salvar sus rebaños.
El creciente descontento en la zonas rurales ha forzado incluso a incrementar el número de efectivos policiales en esas áreas y, hasta el momento, ha confiscado un arma a un hombre que amenazó a veterinarios oficiales para evitar que mataran a su ganado.
En otro orden de cosas, el ministro británico de Cultura, Chris Smith, trató a serenar a otro sector económico muy perjudicado por la crisis de la fiebre aftosa, la industria del turismo rural, y adelantó que el Gobierno estudia "con mucho cuidado" una serie de medidas que alivien su descalabro.
Londres baraja una relajación del gravamen de las empresas turísticas o una indemnización, entre otros medios de ayuda, aunque Smith advirtió de que no existe una solución inmediata al problema.
"Ya iremos viendo si hay algo más que el Gobierno pueda hacer. Lo que no podemos asegurar es un cheque inmediato", avisó el ministro en el programa "Today" de la BBC Radio 4.
La fiebre aftosa es nociva para las reses afectadas porque causa ulceraciones alrededor de los morros y las pezuñas de los animales y, aunque no provoca su muerte, sí los debilita, dejan de ganar peso y de producir leche.
Aunque no supone un peligro para el ser humano, la fiebre aftosa puede transmitirse a través del aire, de la ropa y de los neumáticos de lo vehículos, característica que imprime una gran velocidad a su propagación.