Chile suspende importación carne argentina

SANTIAGO.--- El gobierno chileno anunció el martes una suspensión temporal de las importaciones de carne argentina por sospechas de un brote de fiebre aftosa.
El anuncio ocurrió después que Argentina dijo la noche del lunes que interrumpía sus exportaciones de carne a los mercados donde rigen restricciones para la aftosa, en especial Estados Unidos, Canadá y Chile.
"Lo que estamos haciendo es suspender temporalmente y por medida extremamente precautoria la importacion de productos en riesgo", dijo Hernán Rojas, jefe de protección pecuaria del Servicio Agrícola Ganadero de Chile.
"El tiempo de la suspensión va a durar lo que se demore la autoridad argentina en certificar la calidad de sus productos", agregó a periodistas.
La fiebre aftosa es una enfermedad altamente contagiosa que ataca al ganado en las pezuñas y el hocico, disminuyendo su productividad y que ocasionalmente es fatal, pero inocua para los humanos.
Chile importa un 30 por ciento de su consumo total de carne. Dentro de esa porción, un 36 por ciento proviene de Argentina.
Además de la suspensión, las autoridades chilenas mantienen vigentes otras medidas de control para evitar el ingreso de la aftosa al país.
Según las autoridades, las zonas chilenas fronterizas de mayor riesgo por aftosa son las que se ubican frente a las provincias argentinas de Neuquén, Mendoza y San Juan.
La última vez que Chile tuvo un brote de la enfermedad fue en 1981.
El Servicio Agrícola informó que Chile ha enviado a distintas provincias de Argentina tres misiones con 10 técnicos especialistas para verificar el brote.
Lorenzo Caballero, director del Servicio Agrícola y Ganadero, dijo que las autoridades argentinas habían mandado el lunes un informe "confirmando las sospechas de aumento de un foco de riesgo de fiebre aftosa en Argentina".
"Una vez que el Servicio evalúe bajo criterios técnicos esta situación epidemiológica de la fiebre aftosa en Argentina y de riesgo para nuestro país, se revaluarán todas las medidas tomadas hasta la fecha", agregó.
A inicios de marzo, Chile adoptó cuatro medidas para evitar la entrada al país de la aftosa, que ha afectado a varias naciones del cono sur de Latinoamérica.
Entre ellas figuran la puesta en marcha de un plan de reforzamiento de acciones en las zonas de riesgo fronterizo e intensificación del control.
En el 2000, el consumo de carnes de los chilenos fue de 67,4 kilos por habitantes, un cinco por ciento más que en 1999, según datos oficiales.
Chile es miembro asociado del bloque comercial Mercosur, integrado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay.