Disminuye el pesimismo por perspectivas de economía EEUU

WASHINGTON.---Las perspectivas de la economía estadounidense parecían menos pesimistas tras un informe inesperadamente alentador sobre el empleo y algunas palabras de funcionarios de la Reserva Federal la semana pasada, aunque analistas advirtieron que no todo es color de rosa.
El departamento del Trabajo dijo el viernes que en febrero se crearon 135.000 nuevos empleos --más de lo esperado-- además de 224.000 en enero, mientras funcionarios del banco central estadounidense se esmeraron en predecir un repunte durante la segunda mitad del año desde la lenta expansión actual.
Esto ha provocado que muchos analistas del sector privado concluyan que los riesgos de una recesión, que se cumple cuando el producto interno bruto (PIB) o la producción nacional se contrae durante dos trimestres, están disminuyendo, especialmente porque se espera que la Reserva Federal corte las tasas de interés nuevamente en poco más de una semana.
"La opción más probable es una recesión de crecimiento, o recesión de ganancias, que es un prolongado período de PIB por debajo de su potencial en el que aumenta la tasa de desempleo y se reducen los márgenes de ganancias", opina Mark Vitner, economista de First Union Corp. en Charlotte, Carolina del Norte.
Aunque la economía claramente se ha desacelerado, los analistas dicen que el reporte de empleo de febrero indica que aparte del golpeado sector de manufacturas --que eliminó otros 94.000 empleos el mes pasado-- aún hay espacio para maniobrar.
El presidente de la Fed en Atlanta, Jack Guynn, se unió el sábado a un grupo de funcionarios que dicen que el pesimismo en torno a la economía era exagerado.
"Sí, actualmente estamos trabajando para salir de algunos desequilibrios temporales que son difíciles para algunas industrias, compañías, empleados e inversores", dijo Guynn en comentarios preparados para la conferencia Money Watch Live 2001 en Nueva Orleans.
Agregó que esperaba que el crecimiento de la economía aumente su velocidad hasta "al menos" un paso moderado más tarde este año.
Pocos analistas consideran que la economía recuperará su paso completo de inmediato, pero al menos estiman que son menores las posibilidades de que se estanque.
"Estamos revisando nuestros estimados de PIB en el primer trimestre, que los teníamos en cero, para situarlos un poco por encima de cero", dijo Vitner, y agregó que la producción de bienes y servicios probablemente crecerá a una tasa anual del uno por ciento.
La tasa potencial de crecimiento de la economía --el paso al que puede expandirse sin generar inflación o causar pérdidas de empleos-- se sitúa probablemente cerca del 3 y el 3-1/2 por ciento en el último año, estimó Vitner.
El viernes, el vicepresidente de la Fed, Roger Ferguson, dijo que tras el desaceleramiento normal de la actividad económica en el primer trimestre esperaba una gradual recuperación, pero advirtió:
"Hay señales que pueden sugerir algún fortalecimiento y señales que pueden sugerir que el riesgo aún está allá abajo, por lo que tenemos que ser cautelosos en calificar cualquier cosa prematuramente".