Dos soldados muertos y dos heridos en enfrentamiento entre tropas

BOGOTA --- Al menos dos soldados murieron y dos más resultaron heridos hoy durante un combate entre patrullas del Ejército colombiano que se confundieron cuando participaban en una ofensiva contra paramilitares de extrema derecha y narcotraficantes en selvas del norte del país, informaron portavoces castrenses.
Los efectivos enfrentados pertenecían a tropas de una de las varias brigadas que las Fuerzas Militares movilizaron hace dos semanas para la llamada "Operación Bolívar", una campaña contra la guerrilla ultraderechista y los traficantes del área.
El combate entre las tropas se produjo a primera hora de este lunes en el valle del río Cimitarra, región selvática de Santander, departamento del nordeste y del que es capital Bucaramanga.
Por confusión, dos patrullas que se movilizaban en sentidos contrarios convergieron y se cruzaron disparos, explicó a los periodistas el comandante de la brigada del Ejército en Bucaramanga, general Martín Orlando Carreño.
Dos soldados perdieron la vida y dos resultaron heridos, agregó el oficial, y dijo que se trató de un "infortunado incidente".
Las tropas implicadas forman parte de centenares de efectivos que avanzan en la "Operación Bolívar" contra las ultraderechistas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y los narcotraficantes de la región.
La redada tiene como objetivo expulsar a los paramilitares y traficantes que controlan la región y que tratan de impedir la creación allí de un área neutral para el Ejército de Liberación Nacional (ELN), la segunda guerrilla del país después de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
El Gobierno del presidente Andrés Pastrana ordenó el pasado sábado que la mencionada operación fuese intensificada tras denunciar que las AUC y los narcotraficantes se habían infiltrado en las marchas campesinas que del jueves a este lunes mantuvieron interrumpido el tráfico entre el interior del país y la costa norte.