Por bajas cotizaciones, Colombia pagaría menos a productores cafeteros

BOGOTA - El Comité nacional de la Federación de Cafeteros de Colombia podría definir este lunes una reducción en el precio interno de la carga de café, debido a las bajas cotizaciones del grano en el mercado internacional, informó un vocero de la agremiación.
Según la Federación, la disminución en el precio interno se haría efectiva a pesar de que el pasado viernes la cotización del grano se incrementó levemente en los mercados internacionales, pasando de 0,7448 a 0,7530 de dólar la libra.
Agregó que "el valor externo que ha venido teniendo el grano colombiano desde noviembre del año pasado, incluyendo la prima de 11 centavos de dólar por libra, resulta oneroso para las finanzas del Fondo Nacional del Café (FNC)", -entidad de la Federación encargada de comprar las cosechas-, que según cálculos del ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, terminaría el año con un déficit de 98 millones de dólares.
A esta situación, señaló la Federación, "se suma la transferencia que ha venido haciendo el Fondo para sostener el precio interno de compra a los productores en 147 dólares la carga de 125 kilos, lo que significa un subsidio de aproximadamente 44 dólares por carga".
Santos ha venido señalando que ante el difícil panorama es necesario revisar el valor de lo que se paga actualmente al productor, aunque al interior del Comité algunos de sus miembros han anunciado su total oposición a esa decisión, que significaría necesariamente una considerable reducción en los ingresos de los caficultores colombianos.
De acuerdo con el diario económico La República, "en lo corrido del año cafetero, que se inició el 1 de octubre pasado, el valor máximo alcanzado por el grano en el mercado internacional fue de 0,9948 de dólar la libra, el 18 del mismo mes".
Mientras, en los primeros días de 2001, el mayor precio fue el del 2 de enero, cuando estuvo en 0,7548 de dólar la libra.
Según la Federación de Cafeteros, durante el 2000 la producción del grano en Colombia llegó a 10,6 millones de sacos, cifra que representó un incremento de 16,5% en comparación con los 9,1 millones de sacos en 1999.
Para Jorge Cárdenas, gerente de la entidad, la cosecha en el año cafetero 2000-2001 podría ser de 11,5 millones de sacos, teniendo en cuenta que únicamente en diciembre pasado la producción de café fue de 1,31 millones de sacos de 60 kilos, con un aumento de 47,6% frente al mismo mes de 1999.
Por su parte, las exportaciones del grano durante el 2000 llegaron a 9,2 millones de sacos de 60 kilos, con disminución del 8%, respecto a los 10 millones exportados durante 1999.
En este sentido, la Federación explicó que la reducción se debió, en parte, a que "Colombia cumplió con el programa de retención acordado por los países productores".