Industria del secuestro" puede llegar a Ecuador, advierte ministro

QUITO --- El ministro de defensa de Ecuador, Hugo Unda, dijo el miércoles que podría afirmarse en el país una "industria del secuestro" tras negociaciones con los captores de ocho técnicos petroleros secuestrados hace más de dos meses.
Según fuentes petroleras consultadas por Reuters, las empresas para las que trabajaban los extranjeros están negociando con los plagiadores.
"No lo estamos manejando nosotros. Sabemos que no se llegan a poner de acuerdo en los montos (...) Si seguimos dando gusto a los secuestradores, en Ecuador caeremos en una industria del secuestro", dijo Unda a los periodistas.
El 12 de octubre unos 40 hombres armados secuestraron a cinco estadounidenses, dos franceses, un neozelandés, un argentino y un chileno que trabajaban en un campamento petrolero en la Amazonía ecuatoriana. Los dos técnicos franceses escaparon cuatro días después.
En Ecuador, donde no hay presencia guerrillera, se registró el año anterior otro secuestro de trabajadores petroleros sin que se haya logrado establecer quienes fueron los captores.
La violencia en la provincia de Sucumbios, en la frontera con Colombia, ha aumentado en las últimas semanas. Autoridades locales han reclamado que un plan para erradicar los cultivos de coca en el país vecino empujarán ese negocio y los grupos armados que lo manejan hacia el Ecuador.
Además, dos atentados contra el oleoducto Transecuatoriano en diciembre, único ducto para el transporte de crudo en el país, han provocado preocupación entre la ciudadanía por la seguridad nacional.
Unda aseguró que aunque no conocemos "la identidad del grupo o personas" la acción se origina por "intereses particulares que buscan obstaculizar el progreso del país".
Tras el segundo atentado, que provocó la muerte de seis personas, el presidente Gustavo Noboa dijo que los responsables eran ecuatorianos y agregó que "hay gente que se opone a la construcción del oleoducto (de crudos pesados (OCP))".
Ecuador, con una producción de 380.000 barriles de crudo diarios, es el sexto productor y cuarto exportador de crudo de América Latina.
La adjudicación del OCP actualmente se negocia con un consorcio compuesto por Alberta Energy, Agip Petroleum, Kerr McGee, Occidental Petroleum, Repsol-YPF y la constructora argentina Techint.