Fortalecimiento de las fuerzas armadas anuncia el presidente

CALI.----El presidente Andrés Pastrana Arango anunció que seguirá fortaleciendo las Fuerzas Armadas del país, duplicará el número de soldados profesionales y regulares y mejorará su capacidad de aerotransportación con un nuevo avión fantasma y más helicópteros.
Además de la adquisición del quinto avión fantasma, el Mandatario informó que el próximo año se duplicará el número de helicópteros artillados Black Hawk, de 4 a 16, y el de los no artillados, de 87 a 172.
Recordó que las Fuerzas Militares registraron un incremento del 150 por ciento en el número de soldados profesionales y de un 20 por ciento de los regulares desde 1998 al 2000.
Los planteamientos fueron hechos por el Jefe de Estado durante el acto de graduación del curso número 73 de oficiales de la Fuerza Aérea Colombiana, en Cali, donde dijo que, en un esfuerzo sin precedentes en el país, se está avanzando hacia el objetivo de duplicar el número de soldados profesionales y regulares de las fuerzas legítimas de la Nación.
En este sentido, el Mandatario informó que de 74.000 soldados en 1998, las fuerzas militares llegaron en menos de tres años a cerca de 140.000 hombres.
A esto, dijo el Jefe de Estado, se le debe agregar la entrada en vigencia este año del nuevo Código Penal Militar, y la capacitación en materia de derechos humanos a cerca de 100.000 miembros de las Fuerzas Armadas.
"Podemos concluir que desde el Gobierno, y con el apoyo de todos los colombianos, estamos obrando con toda decisión, para fortalecer las Fuerzas del Estado, y, entre ellas la Fuerza Aérea de Colombia", puntualizó.
Pastrana Arango afirmó que sólo así: fuertes, preparados y tecnificados, podrán los cuerpos armados de la institucionalidad afrontar con éxito -como ya lo vienen haciendo- la incesante tarea de defender a la Nación y a todos y cada uno de sus compatriotas.
En el acto de graduación de 64 miembros de la Fuerza Aérea, el Mandatario destacó los logros de esta institución que, a nivel de control de vuelos, destruyó durante el presente año 23 aeronaves e interceptó e incautó 20 más que están a disposición de las autoridades.
En el campo de operaciones humanitarias, recordó que se han transportado alimentos y víveres a la población de Puerto Asís, afectada por el 'paro armado'.
En cuanto a las operaciones de combate contra la subversión realizadas por la Fuerza Aérea, el Presidente resaltó los éxitos militares en la 'Operación Tucano Dos', a principios del año, en el Valle del Cauca, cuando se dió de baja a cerca de 100 guerrilleros de las Farc-Ep.
Asimismo, mencionó los alcances de otras acciones como la 'Operación Guayabetal', que evitó una toma en la Vía del Llano y los combates en Roncesvalles, el pasado mes de agosto, que reportaron unas 40 bajas en filas de la insurgencia.
"Hechos como estos demuestran que nuestra Fuerza Aérea nunca baja la guardia, que le está cumpliendo al país y que, en el ejercicio de sus funciones, está contribuyendo a la protección de la población y a la estabilidad de las instituciones", manifestó.