Se desata debate por seguridad de túneles tras extracción de la última víctima

KAPRUN, AUSTRIA.--- El debate sobre la seguridad de los túneles y funiculares se ha desatado en Austria cuando ya ha concluido el rescate de la última víctima del incendio, el pasado sábado, del funicular del glaciar austriaco de Kitzsteinhorn, en el que fallecieron 155 personas.
El siniestro de Kitzsteinhor ha conducido a que tanto los expertos como la opinión pública se pregunte hasta qué punto son seguros los túneles, dada la frecuencia con que se producen accidentes en su interior.
La gente recuerda los casos más conocidos, como el del túnel de carretera del Montblanc (Francia), en el que por un camión accidentado murieron 42 personas en marzo de 1999, y del Tauern (Austria), en el que por la misma causa perecieron 12 personas, en mayo de 1999.
La empresa Taiwan Hig Speed Rail Corporation lanzó hoy duras críticas a la seguridad al indicar que los túneles de varios kilómetros deberían contar con un túnel para cada sentido, en referencia al de Kaprun, de tres kilómetros y con sólo uno.
La compañía taiwanesa, que examina los principales proyectos europeos de túneles, indicó que sería necesario contar con salidas de seguridad cada 300 metros en todos ellos porque serían vías de escape para la gente y servirían para que los servicios de rescate pudieran acceder más fácilmente al lugar del siniestro.
Asimismo, esas salidas evitarían el efecto chimenea, como en el caso de Kitzsteinhorn, por el que el aire que entra en un túnel largo impulsa la combustión, lo que hace que los accidentes que se producen en su interior alcancen enormes dimensiones.
Este debate cobra importancia si se tiene en cuenta que el número de funiculares en el mundo como el siniestrado en Austria ha crecido al haber pasado de 200 en 1945 a 281 actualmente, la mayoría de los cuales se encuentra en Suiza (58), y otros, por ejemplo, en Japón (27), Austria (23) y España (11).
Para probar que confía en la seguridad de los túneles austriacos y concretamente de la región de Carintia, su gobernador, el populista de derechas Joerg Haider, anunció hoy que ofrecerá mañana, jueves, una conferencia de prensa en el glaciar del Moelltaler al que accederá por funicular, que reanudará el servicio suspendido por la tragedia.
En cuanto al resultado de las pesquisas sobre la catástrofe del funicular austriaco, según todos los indicios parece que se debió a un fallo técnico.
El jefe del Departamento de Técnica Criminal del Ministerio austriaco del Interior, Robert Hirz, señaló que las sustancias recogidas en las vías del funicular antes de su entrada en el túnel son "totalmente diferentes unas de otras".
Esas sustancias, que sólo tienen "unos gramos" de peso y una consistencia similar a la grasa, pueden ser la clave que explique el fuego del funicular, y aunque fueron transportadas hoy a Viena aún no se ha decidido si serán los especialistas del Ministerio del Interior quienes se encarguen de su estudio.
El incendio del funicular ascendente, que parece que comenzó antes de entrar en el túnel y que afectó también al funicular descendente, atrapó a los viajeros y personal de servicio.
Parece ser que de la tragedia sólo salieron con vida las personas que saltaron por las ventanas que consiguieron romper y descendieron por una pendiente de 50 grados de inclinación hacia la entrada del túnel desde el valle, que era a primera vista, la parte más peligrosa por ser de donde procedían las llamas.
La identificación final de las víctimas es una tarea penosa que sólo se puede hacer con métodos genéticos, al igual que lo ha sido la separación de unos cuerpos que habían formado una masa entre ellos y con los materiales del tren y del túnel debido a que se derritieron por las altas temperaturas, que llegaron a los 1.000 grados centígrados.