Comisión electoral de Palm Beach pide recuento manual total

WEST PALM BEACH, - La comisión electoral del condado de Palm Beach (Florida, sureste) pidió la madrugada del domingo, tras la verificación manual de 1% de los votos, un conteo manual de todos los 431.000 boletines de voto del condado, constató la AFP.
Tras proceder, durante cerca de diez horas el sábado, a la verificación manual de los resultados de cuatro circuitos, o sea cerca de 4.300 votos, la comisión encontró 33 votos más para Al Gore (demócrata) y 14 para George Bush (republicano), o sea una diferencia a favor del vicepresidente de 19 votos.
Esas cuatro casillas que representaban el 1% de los votos del condado, ponen en duda el resultado final del condado para obligar a un nuevo recuento manual total de todos los votos, indicó la comisión.
Al proyectar a escala de todo el condado los resultados obtenidos en las cuatro circuitos de votación donde se hizo el recuento el sábado, esto podría representar una diferencia positiva de cerca de 1.900 votos a favor de Gore, cambiando el resultado de Florida y convirtiéndolo así en el nuevo presidente de Estados Unidos, indicaron dos de los tres miembros de la comisión electoral.
El condado de Palm Beach es uno de los bastiones demócratas en el estado, por lo que Gore pidió que se escrutaran rigurosamente los votos emitidos allí, y dijo que confiaba en ganar la presidencia si ello se hacía.
Resultados no oficiales anunciados anteriormente por medios de prensa estadounidenses daban a Bush una ventaja de 327 votos en un estado donde votaron unos seis millones de electores.
Carol Roberts, uno de los tres miembros de la comisión, declaró: "Yo creo que con base en lo encontrado esta noche y que podría afectar el resultado de esta elección, pido un nuevo recuento manual total".
La petición fue votada: dos de los tres miembros de la comisión votaron a favor.
El tercero, su presidente el juez Charles Burton, votó en contra, al considerar que sería mejor obtener una opinión del Departamento de Estado del Estado de Florida, pero finalmente tuvo que aceptar.
La decisión se produce luego de que la campaña de Bush presentara una demanda judicial para bloquear todo recuento manual de votos en Florida, argumentando que ello alentaba errores humanos y corrupción.
La comisión electoral se reunirá el lunes para decidir como proceder con el recuento manual de los votos emitidos en el condado, mientras un juez debería dictaminar prácticamente al mismo tiempo sobre la demanda presentada por los republicanos.
Horas después los demócratas pidieron a los republicanos que retiraran la demanda. "Pedimos a los responsables de la campaña de George W. Bush que retiren su recurso", dijo en una rueda de prensa Warren Christopher, representante de Al Gore en el recuento.
"Si George W. Bush piensa que él ha ganado realmente las elecciones en Florida, no tiene motivo para temer un recuento manual", adujo el también ex secretario de Estado (durante el primer mandato del presidente Bill Clinton, de 1993 a 1997).
Según Christopher, "cada voto debe ser tenido en cuenta" y un conteo manual es el mejor mecanismo para asegurarse del resultado de la votación y de las intenciones reales de los electores.
Pero James Baker, otro ex secretario de Estado que ahora es principal asesor legal de Bush, ya había urgido a Gore a conceder el triunfo a su rival.
"Basados en los resultados, urgimos a la campaña de Gore a aceptar la finalización de la elección", dijo el sábado en una conferencia de prensa en la capital de Florida, Tallahassee.
Varias demandas fueron presentadas individualmente en el condado de Palm Beach, por votantes que alegaron haberse equivocado al perforar las tarjetas de votación, cuyo diseño era confuso.