4-3. River a semifinales tras partido repleto de emociones

Buenos Aires.--El River Plate argentino se clasificó a semifinalista de la Copa Mercosur de fútbol, al derrotar en casa al Flamengo brasileño por 4-3 en un partido electrizante y repleto de emociones hasta su último instante.
El equipo albirrojo se enfrentará en la siguiente ronda del torneo continental con el Vasco da Gama brasileño, que hoy dejó en el camino en la tanda de los penaltis al argentino Rosario Central en otro vibrante encuentro.
Los goles del River fueron anotados por Javier Saviola (m.53), Pablo Aimar (m.83), Martín Cardetti (m.88) y Ariel Ortega (m.90). Para el equipo carioca marcaron Edilson (m.46), Juan (m.63) y Petkovic (m.85).
El conjunto argentino salió decidido a liquidar la historia -había ganado en Río de Janeiro por 2-1 hace una semana- lo más pronto posible, objetivo para el que dispuso a sus hombres dentro de un esquema sumamente agresivo.
Pese a las constantes proyecciones de Diego Placente y Eduardo Coudet por las bandas izquierda y derecha, respectivamente, el River se iluminaba y generaba sus mejores acciones cuando Ortega y Saviola tomaban contacto con el balón.
El primero con sus regates y el segundo con su demoledor pique corto complicaban una y otra vez a los hombres brasileños. No tanto así el estratega Pablo Aimar, quien al menos provocó dos cartulinas amarillas al ser detenido con infracciones en la mayoría de sus maniobras.
Al promediar la primera parte, el Flamengo comenzó a aprovechar las espaldas de los laterales riverplatenses y con ese argumento, sumado a un prolijo traslado de balón, estuvo a punto de irse en ventaja al descanso.
Primero fue Maurinho quien se lo perdió ante el meta Roberto Bonano y, posteriormente, fue Petkovic el que elevó su remate desde una inmejorable posición.
No obstante, la jugada más clara para inaugurar la cuenta correspondió al River y se produjo en el minuto 45, cuando el portero Julio César desvió al córner un potente remate del juvenil Saviola.
El Flamengo sorprendió al River ni bien la pelota se puso en juego en la segunda fracción, gracias a un gol de Edilson tras un error de los zagueros centrales del conjunto dueño de casa, que no tardó en reaccionar y logró el empate por medio de Saviola siete minutos después.
En el mejor momento de los anfitriones, un nuevo fallo de la defensa riverplatense permitió a Juan vencer a Bonano. Sin embargo, Aimar devolvió algo de calma a la parcialidad local al clavar en el ángulo un magnífico tiro libre en el minuto 83.
Petkovic devolvió la "gentileza" dos minutos después en lo que ya era un partido espectacular, pero Cardetti y Ortega, la figura de la cancha, hicieron que los hinchas del River pasaran de la angustia y los insultos a su entrenador, Américo Gallego, a la euforia por la clasificación.
4. River Plate: Roberto Bonano; Pedro Sarabia, Roberto Trotta, Mario Yepes, Diego Placente; Eduardo Coudet (m.65, Leonel Gancedo), Eduardo Berizzo, Víctor Zapata (m.75, Martín Cardetti), Pablo Aimar; Ariel Ortega y Javier Saviola (m.89, Hernán Díaz). Entrenador: Américo Gallego.
3. Flamengo: Julio César; Maurinho, Juan, Gamarra (m.27, Fernando Santos), Bruno Carvalho; Leandro Avila, Rocha, Alex (m.89, Bruno Carvalho), Petkovic; Edilson (m.72, Denilson) y Adriano. Entrenador: Mario Zagallo.
Goles: 0-1, m.46: Edilson. 1-1, m.53: Saviola. 1-2, m.63: Juan. 2-2, m.83: Aimar. 2-3, m.85: Petkovic. 3-3, m.88: Cardetti. 4-3, m.90: Ortega.
Arbitro: Epifanio González (PAR), que expulsó a Berizzo (m.86), Leandro Avila (m.86) y Maurinho (m.87), y amonestó a Edilson y Adriano.
Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa Mercosur de fútbol disputado en el estadio Monumental, del River Plate, ante unas 20.000 personas.