Perfeccionan método de detección del cáncer de colon

Washington.---- La detección de células cancerígenas en las heces podría ser el mejor método de salvar a miles de personas que mueren de cáncer de colon todos los años, reveló un grupo de investigadores estadounidenses.
Hasta ahora, la detección de ese tipo de cáncer se realiza mediante la búsqueda de sangre en la materia fecal, la cual tiene éxito de entre el 25 y el 50 por ciento.
Por el contrario, "la prueba de ADN detectó 20 de 22 cánceres de colon. Este es un número notable", manifestó el doctor David Ahlquist, que dirigió el estudio realizado por la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota.
No obstante, el facultativo insistió en la importancia de la colonoscopia, que consiste en la introducción de un tubo para la observación de todo el tracto intestinal.
"El 91 por ciento (del análisis celular de las heces) es notable. Pero es nueve por ciento menos que el de la colonoscopia, la cual es perfecta en la detección de cáncer y pólipos", expresó.
"Este es un muy buen método alternativo", agregó.
El de colon es el tipo de cáncer que provoca más muertes en Estados Unidos y en los países industrializados, después del de pulmón, mama y próstata.
Al año se detectan alrededor de 130.000 nuevos casos y 56.000 personas fallecen de cáncer de colon o rectal, la mayoría de ellos en personas de más de 50 años de edad.
En un artículo publicado en la revista Gastroenterology, el doctor Ahlquist manifestó que su equipo de investigadores estudió a 61 pacientes que fueron divididos en tres grupos.
Uno estaba formado por pacientes con cáncer detectado mediante colonoscopia, otro que tenía pólipos precancerosos y un tercero al que la colonoscopia no le había detectado el mal.
Sus pruebas de heces tuvieron como objetivo verificar la existencia de mutaciones conocidas de ADN vinculadas al cáncer de colon.
La prueba determinó la existencia de un 73 por ciento de pólipos precancerosos sin negativos falsos.
Las pruebas actuales son un gran factor de ayuda para que los médicos detecten el cáncer en sus primeras etapas tratables, pero mucha gente es renuente a someterse a ellas.
Estadísticas del gobierno estadounidense indican que, entre las personas de más de 50 años, sólo el 35 por ciento de los hombres y el 26,8 de las mujeres se sometieron una sigmoscopia o examen rectal.
"Uno de cada 18 estadounidenses contraerá este tipo de cáncer. Si se le detecta en sus primeras etapas es curable en un 95 por ciento de los casos", expresó Ahlquist en una conferencia de prensa.