Fármaco para diabetes parece seguro en embarazo

BOSTON - Un fármaco contra la diabetes cuyo uso se evitaba por temor a que causara daño en el feto puede ser una alternativa práctica a la insulina en mujeres embarazadas que desarrollan diabetes, según la edición del jueves del New England Journal of Medicine.
En pruebas a 404 pacientes miembros del plan estatal de salud Medicaid, Oded Langer y sus colegas del Centro Hospitalario St. Luke's-Roosevelt, en Nueva York, hallaron que el fármaco gliburida "es una alternativa efectiva desde el punto de vista clínico al tratamiento con insulina" durante el embarazo.
Medicaid es el programa nacional de salud que el gobierno ofrece a las personas pobres y discapacitadas y ampara a unos 36 millones de estadounidenses.
Hasta ahora, los médicos han confiado en las dolorosas e inconvenientes inyecciones de insulina para tratar la diabetes relacionada con el embarazo cuando la dieta por sí sola no logra controlar el problema.
El uso de la insulina se basaba en la preocupación de que los medicamentos por vía oral podían causar defectos congénitos u otros problemas serios para el feto.
Sin embargo, la gliburida tiene menores probabilidades que fármacos más antiguos de atravesar la placenta, que forma una barrera entre la madre y el feto, según el equipo de Langer.
La insulina y la gliburida fueron igualmente efectivas para controlar la diabetes, aunque hubo algunas excepciones: ocho de las 201 mujeres que recibieron gliburida tuvieron que cambiar a insulina porque el fármaco no logró controlar el padecimiento.
No obstante, las embarazadas que recibieron gliburida, que es elaborada por varias compañías, no resultaron más propensas que las que recibieron insulina a tener bebés que alcanzaban un tamaño demasiado grande, algo que puede ser indicio de diabetes.
En un editorial anexo a la publicación del estudio, el doctor Michael F. Greene, del Hospital General de Massachusetts, dijo que "Langer y sus colegas tienen que recibir felicitaciones por mostrar, de manera sabia y prudente, el camino del tratamiento alternativo para las mujeres con diabetes gestacional".