Expertos dicen que gobierno EEUU se adentra en cibercomercio

WASHINGTON - Tres prominentes economistas, incluyendo un ex asesor de alto rango del presidente Bill Clinton, dijeron el jueves que el gobierno de Estados Unidos podría estar incursionando en terreno de competencia impropia con sus ciudadanos en el comercio electrónico.
En un estudio comisionado por la Asociación de la Industria de Computadoras y de Comunicaciones, una organización gremial, fueron citadas empresas tales como el nuevo programa del Servicio Postal de Estados Unidos "eBillPay", para el pago de cuentas online.
Con un servicio como ese para cobranzas y pago de cuentas online, "el gobierno parece haber superado los límites que debería aplicar al abastecimiento público de bienes y servicios", dijeron.
"El papel apropiado del gobierno en la economía no es un concepto estático", agregó el informe, que incluyó los estudios de cinco casos. "Debe evolucionar, de la misma forma en que lo hacen la economía y la tecnología".
Entre los autores del estudio figura Joseph Stiglitz, un presidente del Consejo de Asesores Económicos de Estados Unidos bajo Clinton a mediados de la década de 1990 y luego economista jefe del Banco Mundial.
Los otros son Peter Orszag, un ex asesor especial del presidente para estrategia económica, y Jonathan Orszag, un ex director de la Ofician de Planificación de Estrategias y Políticas del Departamento de Comercio.
El documento de 150 páginas, "The Role of Government in a Digital Age" (El papel del gobierno en la era digital), fue comisionado por la organización para servir a los planificadores de estrategia como lineamiento para evitar la intromisión del gobierno en el cibercomercio.
INSERCION GRADUAL
"El gobierno nunca fue pensado para que utilizase los fondos de los contribuyentes como capital de inversiones para competir contra el sector privado", dijo Jason Mahler, el vicepresidente y asesor legal jefe de la asociación.
Con las barreras para el ingreso en el cibercomercio tan bajas como en la actualidad, "hay una especie de inserción gradual" en el gobierno, agregó en una entrevista telefónica.
Por ejemplo, Mahler citó el inicio, el 22 de septiembre, del sitio Web FirstGov del gobierno federal, que ofrece un motor de búsqueda que puede agregar valor a los índices de documentos gubernamentales y competir contra los sitios comerciales online.
También es causa de preocupación, dijo, las posibles subastas online de equipo excedente del Departamento de Defensa, que pudieran tener un "efecto anticompetitivo".
Ed Black, presidente de la asociación, dijo que algunas dependencias federales "parecen haber descubierto una puerta trasera para la reconstrucción del 'Gran Gobierno', y esa puerta trasera es la Internet".
El dijo que hay una necesidad inmediata de distinguir entre las actividades que son apropiadas para el "cibergobierno" y aquellas que se enmarcan en el mundo del cibercomercio del sector privado.
El estudio propuso 12 principios para las medidas apropiadas del gobierno en una economía digital, incluyendo un llamamiento a ejercer "importante cautela" en el ingreso a los mercados en los cuales están participando firmas del sector privado.
El estudio lo efectuó Sebago Associates Inc., con el cual están asociados los tres economistas. La asociación que auspició el estudio dijo que los puntos de vista expresados son los de los autores, no necesariamente los del grupo.