Fernando Botero trae a Colombia lo mejor de su obra

BOGOTA, - Fernando Botero inspecciona en silencio los amplios salones de un palacio colonial, en medio del bullicio de empleados de museo que trasladan relucientes esculturas y lienzos de enormes mujeres desnudas.
Botero, uno de los artistas más famosos en la actualidad, se encuentra en estos días en su natal Colombia para supervisar los últimos detalles de dos nuevos museos que albergarán la mayor colección de su obra en el mundo.
A los 68 años, el pintor y escultor conocido por sus desmesuradas figuras de generales, damas, prostitutas, monjas y familias de provincia espera que su reciente donación de más de 100 obras suyas sea la semilla de "un cambio moral de una nueva Colombia", un país desgarrado por la guerra y en el que Botero no ha vivido durante casi 50 años.
"Yo quería traer una nota de optimismo a un país que quiero tanto, atormentado por una violencia desbordante", dijo a Reuters Botero en una entrevista en el edificio de un arzobispado del Siglo XVII donde se abrirá el museo Casa Botero en Bogotá.
"Espero que esto sea el principio de algo nuevo en Colombia, una actitud que muestre que se pueden hacer estas cosas para que la gente venga y disfrute", dijo Botero, con el lienzo de una rolliza mujer vestida sólo con unos zapatos de tacón rojo detrás suyo.
Mientras hablaba, un museo nacía su alrededor. Lienzos gigantes descansaban en el suelo, apoyados contra paredes reciénpintadas, esperando a ser colgados. Esculturas emergían de pronto de cajas de madera y el suelo era un desorden de taladros y escalerillas, por donde corrían apresurados asistentes armados de medidores.
GORDAS, GUERRILLEROS Y NARCOTRAFICANTES
Los dos museos --uno en Bogotá y el otro en su natal Medellín-- traerán a Colombia para siempre las mejores obras de una carrera de más de 40 años, exhibidas en galerías de Nueva York, Madrid, Buenos Aires, Londres y Tokio.
Junto a sus clásicas Venus desnudas yaciendo perezosamente en camas y sofás, o sus ricos bodegones de flores y frutas, los colombianos tendrán la oportunidad de contemplar cuadros más recientes, en los que Botero plasmó la Colombia actual.
El país andino está sumido en un conflicto que enfrenta a guerrilleros izquierdistas, paramilitares de ultraderecha y las fuerzas de seguridad del Estado, en el que han muerto unos 35.000 civiles sólo en los últimos 10 años.
El retrato de Manuel Marulanda, alias "Tirofijo", el legendario patriarca de las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), creó revuelo entre muchos de sus admiradores locales, quienes vieron el lienzo como una banalización de la tragedia colombiana, creado por el pincel de un artista que vive entre la Toscana, Mónaco y Nueva York.
La serie sobre la Colombia moderna también incluye un retrato del desaparecido Pablo Escobar, el famoso narcotraficante de Medellín, corriendo por un tejado bajo una lluvia de balas mientras intentaba escapar de la cárcel.
Botero defendió esas obras, diciendo que quería "registrar un momento de locura de Colombia".
"Nunca pensé que 'Tirofijo' y 'Pablo Escobar' iban a atraer tanta atención. Siempre he pensado que el arte no puede traer el cambio social. Yo quería presentar una realidad dentro del espíritu tranquilo de mi pintura, sin grandes gestos", precisó el artista, vestido con una elegante chaqueta de ante y tocado con una cuidada perilla blanca.
Pero la relación de Botero con Colombia no ha sido siempre tranquila.
En 1995, su escultura en bronce "El Pájaro" fue parcialmente destruida por una bomba presuntamente colocada por narcotraficantes, que mató a 27 personas e hirió a decenas más en Medellín. A principios de año, el artista colocó una réplica al lado de la escultura dañada como "símbolo a la vergüenza ".
Su hijo Fernando Botero Zea fue sentenciado a 90 meses de cárcel por aceptar seis millones de dólares del cartel de la droga de Cali para financiar la campaña electoral del ex presidente Ernesto Samper. Botero Zea, un ex ministro de defensa, era el gerente de la campaña de Samper. El escándalo destapó niveles de corrupción y de descomposición moral jamás conocidos.
EL PINCEL ES MAS PODEROSO QUE LA ESPADA
Nacido en 1932 en el seno de una familia católica de clase acomodada venida a menos, Botero creció en la ciudad industrial de Medellín, entonces un pequeño pueblo conservador donde, según sus propias palabras, "el alcalde era el presidente y el arzobispo era el Papa".
Aquella Medellín poblada de curas, vetustos militares y solemnes autoridades civiles aparece con insistencia en los cuadros de Botero.
A los 13 años, Botero descubrió la primera pasión de su vida cuando su tío le inscribió en una academia de toreo.
"Yo era muy bueno para el toreo de salón pero cuando me puse en frente de mi primer novillo ahí se acabó mi carrera de torero. Cambié la espada por el pincel", bromeó.
En 1956, mientras pintaba una mandolina en México, Botero concibió lo que sería desde entonces su lenguaje pictórico.
"Hice un dibujito de una mandolina con un trazo muy generoso y al poner el hueco de la guitarra lo hice muy chiquito y me quedó mucho mas monumental. Me dije que había encontrado algo y empecé a pintar con una actitud personal", explicó.
Pese a sentirse un "ciudadano del mundo", Botero afirma que sigue profundamente unido a Colombia, una tierra que él ha descrito como "la musa de mi inspiración".
Su mundo de sensuales e imperturbables personajes parece brotar directamente de la Medellín de su adolescencia, el paisaje de campanarios de iglesias y tejados marrones rodeado de verdes montañas presente en muchas de sus pinturas.
"Algún día Colombia será un país civilizado. Me encantaría vivir en Colombia en algún momento de mi vida. Ojalá que me dejen venir aquí a morirme, pero de momento no puedo".