Anillo olímpico, inmenso podio para 10.000 atletas y 800 medallas

SYDNEY - Una nueva ciudad comenzó a crecer dentro de Sydney desde 1993, cuando fue elegida sede de los Juegos Olímpicos del 2000, en los que a partir del 15 de septiembre 10.000 atletas de 200 países se repartirán más de 800 medallas.
Los australianos vieron nacer el "anillo olímpico", de 30 km de radio, en el que se han construido más de 20 estadios, una villa para atletas y otra para los periodistas, centros de espectáculos y decenas de pequeñas oficinas de información y centros de entrenamiento que requirieron inversiones de 1.637 millones de dólares US.
Entre todas estas construcciones, creció imponente el Estadio Olímpico, una enorme estructura en forma de arco situada al noroeste de la ciudad, cuyo aforo para 110.000 personas lo convierte en el mayor escenario olímpico de la historia.
En él se vivirán momentos de gran emoción como las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos, las pruebas de atletismo, la recta final del maratón y la final de fútbol.
La comodidad y seguridad ofrecidas por el local se suman al comportamiento ecológicamente correcto utilizado como principio en su construcción y que se traduce en reducción del uso de energía convencional, mayor aprovechamiento del agua y utilización de materiales reciclados, duraderos y no contaminantes.
Desde las sillas hasta el techo para proteger de la lluvia pasando por los pasillos, baños, ascensores, restaurantes, pistas y salas de prensa, se adaptan a las condiciones olímpicas y conforman un estadio moderno, impresionante, bello y práctico.
Dentro del parque olímpico también se alza el Centro Internacional de Natación, inaugurado em 1994 y posteriormente reformado, con capacidad para 17.500 personas, excelente visibilidad y una piscina principal con agua sin cloro y tratada con ozono que es "la más bella del mundo", según el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch.
No lejos fueron construidos el centro del tenis, donde en el siglo XIX se alzaba una caballeriza, el complejo deportivo del Parque Olímpico, lugar de entrenamiento construido en un antiguo matadero, el centro internacional de tiro con arco, un auditorio para espectáculos, el estadio de hockey, el de béisbol y el Super Dome, donde se celebrarán las competiciones de gimnasia artística y básquetbol.
En lo alto de una colina cercana, en una zona contaminada y completamente desaprovechada, se construyó la villa olímpica con capacidad para 15.000 atletas. Aquel basurero se convirtió en el barrio de Newington, el mayor complejo residencial del mundo abastecido con energía solar, que después de que los atletas regresen a sus países albergará a familias.
Para acoger a los miles de periodistas que trabajarán durante los Juegos Olímpicos fue construida una villa de prensa donde van a alojarse 12.000 profesionales.
Un total de 120.000 personas, 65.000 contratados y 50.000 voluntarios, y más de 6.000 policías mantendrán en pie esta estructura, garantizarán la seguridad y facilitarán las comunicaciones entre las diferentes instalaciones.
Un 90% de la población australiana está satisfecha de recibir estos Juegos, varios estudios muestran que la economía de Sydney ya está viviendo una etapa de bonanza económica y el país consiguió que los cuidados ecológicos de estas "Olimpiadas verdes" sirvan como criterio esencial para futuras competiciones.
Quien visita Sydney en estas fechas se dará cuenta de que todo en la ciudad es ecológicamente correcto: los vasos, botellas y platos son de material reciclado, los baños poseen válvulas para reducir el consumo de agua, los gases de la antorcha olímpica no son tóxicos y hasta para tirar un papel a la papelera se necesita pensar bien en cuál de los cinco o seis contenedores diferentes debe depositarse.